的感觉，仿佛整个周家都被一层晦暗笼罩。
……
坊间人的小院子被人敲开了门。
周择笙走进门。
铁锅里的羊肉香气四溢，“咕嘟咕嘟”翻滚这乳白色的汤汁，朱五向灶膛中添着柴，火候要不急不缓，这样肉才能炖的更香。
顾明珠坐在锦杌上看着院子里的人说笑，见到周择笙就站起身来。
院子里打闹的吕光等人也都整理好衣衫，忙给客人斟茶。
“真香，”周择笙笑着道，“炖好了没有？”
顾明珠道：“还差些火候，七老爷那边怎么样了？”当着众人的面，顾明珠不好直接称呼周择笙小叔。
周择笙笑道：“倒是刚刚好。”
顾明珠道：“那我们先过去，做好了事，也许羊肉就炖的软烂了。”
听到蒋姑娘要出去，吕光等人各自去换衣服，不一会儿功夫全都站在旁边等候吩咐。
顾明珠先看向聂忱，她事先嘱咐过聂忱，聂忱知道该怎么做。
聂忱道：“我去找冯通判说一声，周家的案子我们帮忙查找线索。”顺天府衙门人手不足，让坊间人帮忙做些小事顺理成章。
聂忱带着吕光就要走出去。
葛爷也跟着起身：“老头子也舒展舒展手脚。”
顾明珠道：“葛老爷子，有件重要的事还要请您帮忙。”
葛爷知道这位蒋姑娘不一般，聂忱是坊间人的主事，但这蒋姑娘在坊间的地位至少不输给聂忱。
葛爷道：“姑娘请说。”
“麻烦您帮我盯着翰林院曹学士府上。”顾明珠向葛爷点点头，示意这件事很是重要，以三叔的心智只有被人利用的份儿，二叔聪明但他也是为人效命，敲山震虎，真正要惊的是曹家人。
葛爷听明白了蒋姑娘的意思，这京中的府邸他都熟悉，一炷香之内必然会守在曹府附近。
朱五留下看院子，来回传递消息，如果有需要也便找来其他坊间人帮忙。
顾明珠带着柳苏走出院子，趁着身边没有旁人，周择笙看向顾明珠低声道：“你到底还是放心不下周家。”说是回去查父母的案子，何尝不是在为周氏一族打算，怕周家两兄弟牵连整个周氏一族。
顾明珠道：“我跟着祖母回族中那两次，族中有不少长辈都很关切我。”族中的女眷还为她做了衣裙，虽然祖母嫌弃手艺粗糙出去宴席会让人笑话，可她在家里的时候却常常穿在身上。
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