老婆子倒了一碗热水给老翁，老翁整个人都笼在一片蒸腾的热气中。
老翁自然知道严参死了，他亲眼看到严参被处决，一刀下来，一腔热血洒在了大周的土地上。
事后衙差将严参这些死犯的尸身拉去了乱葬岗，他没有去收殓严参的尸身，因为严参在被抓之前与他说好，万一遭遇不测，身后事不要他来插手。
他知道严参的担忧，严参害怕有人就此会盯上他，动手斩草除根。
严参一个朝廷通判，却一步步被人陷害到这个地步，他这个无官无职的草民，那些人无声无息就能将他杀死，他不怕死，但这样死着实太窝囊。
他答应了严参，这些年他也是一直照与严参的约定这样做的，可他不曾忘记当年一起与严参查案的经历，也一直都在暗中追查此事。
当年严参去北疆查一支商队时遭遇不测，丢了两条手臂，府衙命人探查后得知，那些害严参的人是假扮成山匪的鞑靼人，鞑靼人不知从哪里得到一个机括匣子，严参误将匣子打开，于是被藏在其中的火器所伤。
这种事一旦怪在鞑靼人身上，也就不会再有人追查，毕竟大宁附近经常有鞑靼出没，卫所不能因为严参一个人追杀那些鞑靼人。
严参却知道他根本没有查错，他是通过申家追查到一支商队，亲眼看到商队的管事将一封信放在那匣子之中，他才会去取那匣子，想要找到更多的线索和证据。
匣子设下八簧锁，若非他精通机括，绝不会想着要将匣子打开，而匣子上的机括正是为能打开这八簧锁的人所设。
这是一个陷阱，目的就是要害死他，但匣子已毁，没有人会相信严参的话。
严参丢了两条手臂，不可能再做通判，更失去了进入大理寺任职的机会，一个青年才俊从云端落入了泥沼之中，而那请他帮忙查案的申家却埋怨严参太过贪功冒进，将鞑靼人错认成了疑犯。
申家人的想法严参再清楚不过，严参是查申家的案子到了北疆，如果那些鞑靼人与这桩案子有关，岂不是在说申家通敌？申家以为严参以此来要挟申家得到更多好处，甚至送来银票让严参闭嘴。
那都是些什么人？自诩是出了两朝首辅的书香门第，都是些表面风光，内心腌臜的蠢货。
呸！若不是他们求严参帮忙，严参早已经入职大理寺，岂会有今日之劫难？
申家大老爷那位礼部尚书甚至上门恐吓严参，若严参再敢要挟申家，申家定不能罢休。
严参自然
…。。