宁寿宫。
皇宫里最年轻的建筑群落，启用至今也还不足十载，但它的主人，却是皇宫之中权柄最重的长者。
时近三更。
宁寿宫的正殿之内，仍旧是灯火通明，十几名内侍分布在殿门内外，个顶个都是眼观鼻鼻观心，仿似泥雕木塑一般，不敢发出半点声息。
唯一例外的，也就只有六宫都太监夏守忠了。
他站在殿内最靠近御案的地方，时而望向龙椅上端坐的太上皇，时而又探头向殿外张望，脚下虽似老树盘根一般纹丝不动，心下却如同热锅上的蚂蚁一般焦躁不安。
十余年了！
夏守忠已经足足十余年，没见过太上皇在龙椅上闭目沉吟了。
不过在退位之前，太上皇每逢遇到难以决断的大事，都会这样静静的思索，短则一时半刻，长也不过是一两个时辰。
但今日，太上皇却已经足足枯坐了半日之久！
这眼看都快八十的人了，即便平日保养的再好，又哪里经得起这般折腾？！
夏守忠有心劝上几句，却又终究不敢逾越了本分，正惴惴不安之际，却见殿门外一条光龙由远及近。
夏守忠顿时大喜过望，这夜深人静的，即便是广德帝前来，也会使人先行通禀一声，如今这般不经通禀就长驱直入的，自然也只有太后牛氏了。
果不其然。
片刻功夫之后，就见个苍老的妇人拄着拐杖，一步缓似一步的进到了殿内。
“哎呦~！”
夏守忠压着嗓子的惊呼一声，一边快步迎上前、一边恨恨的骂道：“这群不开眼的狗才，怎也不知道伺候着太后娘娘？！”
这老妇人自然正是牛太后，但见她冲夏守忠摇了摇头，示意他不必上前搀扶，然后又自顾自的跨上了御阶。
这御阶虽不过是区区三层，却还是让她的呼吸显得有些粗重，稍事休息了一下之后，才终于来到了御案旁。
不过她却并未打扰闭目沉吟的太上皇，而是把那拐杖轻轻靠在御案上，将早就凉了的残茶泼在地上，又拎起紫砂壶，颤巍巍的斟满了一杯。
咔~
紫砂壶重新放回托盘里的时候，不小心磕了一下，终究还是惊动了太上皇，就见他缓缓撩起了眼皮，目光定定的望着热气腾腾的茶盏，过了好半晌，才终于将干枯的手掌伸了过去。
肯喝茶就好！
眼见如此，夏守忠松一口气，正暗赞果然还是太后娘娘面
…。。