厨房的人听见动静，赶过去救了她，盛秋筱与许锦书也不计前嫌，留在床前陪伴，替春溪擦洗干净身子，直到她含着眼泪沉沉睡去，两个人才悄然离开。厨娘嫂子们都回去休息，只留下一个小丫头守着灶台，也是看门。秋筱煮好的宵夜已经放冷了，便请许琴师帮忙看着火候，重新热一热，自己到楼上去敲门，赌花魁娘子还没有睡。
彼时沈渊正歪在床头，借烛光读一卷杂话本，但图一笑，绯云在外间守着炭盆，绯月也打散头发，坐在脚踏上绣手绢。夜很深了，除却墨觞夫人有急事，鲜少有谁会上门打扰，盛氏满脸欲言又止，差点叫花魁疑心，是不是她受了客人为难，才跑来求救的。
“秋儿，我总觉着你变了，从前你最懂明哲保身，凡事只要刻意躲避，坚决不肯多看一眼，更别说替谁出头、替谁调和。”沈渊捏着调羹，慢慢吹着勺中汤水，前夜用得多了点，此时并不饿。酸汤味淡，因怕花魁娘子胃口不喜，盛秋筱没有加太多醋，着重用六月柿增味，红艳艳色泽中冲进金黄蛋丝，煞是好看。
花魁的语气并非起疑，却引起盛秋筱些许尴尬：“这不是，从前……奴婢孤苦伶仃的，如何敢做出头鸟。自打小姐出谋划策，在盛家人面前保下了我，秋筱才真正明白，自己并非无枝可依，日子就算苦了些，可只要抱团取暖，照样能得长久。”
她说得真诚，随即又似被撞破什么秘密，赶紧打着哈哈转移话题：“嗐，说出来还是我自私了，小姐就当听个笑话，用过饭就忘了吧。对了，这饺子是我早起重新包的，用的笋干做馅儿，可能不如新鲜的爽口，姐姐凑合吃，要是味道不好，还请多担待。”
“其实你在我面前，不需要这么小心翼翼的，有什么说什么便是了。”沈渊想到一些话，临到嘴边还是选择咽回去，换双筷子夹了只油圆，放在小瓷盘中慢慢挑开：“春溪怎么样了，是谁在看着她？大好的日子，可别让她想不开，平白坏了所有人的时运。”
盛秋筱道：“来的时候，我遇见锦书了，她说去春溪那儿看一看，姐姐放心吧，春溪性子要强，断不会寻短见的。”
花魁娘子轻嗤一记：“我竟不知你是夸她，还是换着法子给自己出气。昨儿我还喝绯月她们抱怨，怎么自打观莺开始，冷香阁里这些女子，一个赛一个地能折腾，总要翻出些浪花来。对了，还有那个，叫什么远静的，最是可恶，我让赵妈妈打她二十大棍，秋儿，你来说，算不算冤枉？”
“难怪呢，我在厨房就听见何嫂子她们说，远静就是一只秋后
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