谪仙也多了尘世气息。沈渊自己做主，仍用了正红口脂，眼角泪痣描作银朱五瓣海棠，凤稍亦不可少。
冷香阁中，无人可与花魁娘子争奇斗艳，同样无几多外人有幸得见丽颜，沈渊的美似乎多有浪费。然而，年年岁岁里皆如此，冷美人心头也不觉遗憾，反而有种无所拘束的自由感，既没人赏识，自然也无人可以品头论足，哪怕自个儿穿了件再奇怪的衣裳、素面朝天不加修饰，也不必担心被谁撞见，取笑一番。
离雪城的贺礼从后门递进来，是一对春联，字迹清俊，沈渊认得出，是他亲手所书，字里行间的心意最叫她为之触动。花魁早早备下糕团，恰好从灶上起锅蒸成，正可以让乐馆小厮带上，作为回礼。
可惜了，沈渊自知并不十分擅烹饪，又唯恐病气未消，不够吉利，只好请绯云代劳。她晓得，离雪城冬日喜欢吃冰饮，长此以往必定会伤脾胃，便定下一道莲子蒸芋头，老规矩，自然是从栖凤带过来的手艺，稍加几颗枣子点缀，吃起来甜糯暖胃，且极养身的。
时辰尚早，墨觞夫人叫水芸送过话来，原本今儿有客要接盛秋筱出去，临时却又派人送话来，说不必再麻烦姑娘，事出突然，之前付过的银子就当赔礼。秋筱一下子没了事做，阁主便有意让花魁来楼上，由秋筱陪着，剪一剪窗花。
“母亲好似忘了，之前还罚我抄写经书。”送走了水芸，沈渊端过茶盏，稍微润润喉咙：“看来，生病也有好处，可以逃过许多不愿做的事儿。把我的斗篷拿过来吧，咱们去前头坐坐，有盛氏作伴，也好解闷儿。”
楼上的屋子每日都有打扫，丝毫看不出无人居住，秋筱穿着一身鲜亮鹅黄斜襟长衫，早早等在门口。花魁一眼打量过去，盛氏的衣裙格外夺目，遍绣缠枝葡萄卷须花样，丝丝缕缕掺进银线，裙角镶嵌二指宽桃红绒边，还要滚一圈海水翻浪如意纹。
“真真儿是新春大吉，难怪绯月总劝我，务必要打扮得鲜艳，原来你们都是如此，反而显得我格格不入。”小阁主轻笑，目光点向秋筱颈上一枚鸡卵大的羊脂白玉锁：“这样的好东西，连我都少见过，你可舍得借我戴几日？”
秋筱忍俊不禁，“噗嗤”一下笑出声：“姐姐打量我不知道呢，这样的玉锁片，只怕入不了你的眼，不过是看着分量足，拿出来还能充充门面——今儿原本说要出门，我才戴上，结果又不必了，我也懒得再拆卸。”
丫鬟取了钥匙，打开门上铜锁。花魁扶着绯月的手，抬步迈过门槛：“进来说话吧，水芸，你把东西放下，回去告
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