无不精美，又不至于太过富丽而冲撞了道家清净，可以想见何等养尊处优，然而眉宇间忧愁深重。痴缠久了，住持不欲为难，只好说试试看，来去一趟带回凌虚道人的话。
“天命难知，人道易守，夫人所求之事乃是逆天而行，损福报，伤寿数，未免累及子孙，断不可再生此念。”
玄尘不知道来客求的是什么，凌虚道人又为什么会说出来这样的话。只见贵妇人脸色大变，手中珠串“啪”一声摔在地上，身子差点站不稳，幸好边上的仆从及时扶住，才没在众人前失了仪态。
逆天么？听上去就荒唐，看来人的车马仪架都充斥着贵气，想来是陌京城里的高门，怎么放着安逸日子不过，巴巴跑上山来，求些不着边际的事儿呢？
“累及子孙……”贵妇人喃喃自语，眼见着红了双目，神情也一味便得低沉落寞，说着什么究竟何等罪孽，才落得善恶颠倒，神明不佑。
世上究竟有无神明，至少那个时候，玄尘也不知道。
再之后如何，玄尘就无缘瞧见了，和其他道童一般被师父谴了下去。听说那位贵妇人退而求其次，同住持说了许久的话，留下谢礼便离开，再也没有上过山来。
小小插曲无足打破长生观的宁静，日升月落里山中草木枯萎复繁荣，师父渐渐老去，胡须鬓发皆霜白，玄尘在观中也成了说得上话的修者，开始接手大大小小的事物；始终一成不变的，仿佛只有凌虚道人。
终有一天，师父病逝了，弥留之际神智已然不清明，可力气还是有的，紧紧攥着玄尘的手努力想说什么，可惜发不出声音。凌虚道人外出游历，已经近半年没有音讯，那天却和走时一样突兀地赶了回来。
道人还是沉默如斯。和当年一样，玄尘只能退下，他倒不好奇两位前辈最后交待的是什么，只遗憾没能陪伴师父到尽头。
他生长在供奉神明的殿上，是师父捡回来的弃婴，其实也不全是——据说亲生的爹娘生了太多儿女，家中又世代贫苦，到他出生时，无以养育，本狠下心肠想丢进山野，都到了溪水边上，恰好被长生观住持撞见，当场厉声呵止，迅速将婴孩带了回来，教养在身边。
丧礼甫一结束，凌虚道人又离开了，玄尘并不问他去向何处——年年月月都是如此，凌虚仿佛天地间的孤鸟飘蓬，行踪不定，也从不为任何人与事物而停下脚步。师父在世时，玄尘曾经试探着问起，结果遭了一顿不疼不痒的呵斥。
师父的意思很明白，凌虚道人非池中物，不是我等凡俗物可同日
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