旁人见了主事的来，纷纷识趣退到一边，温颜儿也松开了拦着春溪的手，拣个角落免受牵连。秋筱脸颊红了一块，不必想也知道是谁打的，只是春溪也不好看，头上的螺髻散开，一绺一绺搭在做撑的钗子中。
花魁娘子不屑得与这些歌女说话，当下命大丫鬟去带人手来，将她们统统扣在房里，春溪暂且押往柴房反思，盛秋筱就由她亲自带回后园，问个明白再做定论。
盛氏倒是实诚，一字不差说了缘由，连自个儿是如何按捺不住、呵斥了春溪也不隐瞒，两个女子都动了手，谁也逃不过一个有错。
“我心想，锦书是个要强的好姑娘，那些不干净的话太诛心，她要是被误会的也就算了，顶多生气一场；可……好姐姐，我是身在其中的，知道做个红倌儿有多低贱，本就百般屈辱无人理解……”秋筱说到动情处，眼泪滚出来流过脸上掌痕，火辣辣地疼。
奈何，花魁娘子也不是第一次看见盛氏哭了，早就没了惊讶，并不会为几颗眼泪珠子心软，最多唤来贴身丫鬟，叫给秋筱姑娘开药匣子，找祛瘀消肿的药膏擦上：“女儿家重视容貌，别回头再留下个印子，便什么都不中用了。”
整个屋子里，最安闲的只有玳瑁猫儿，不必为了任何事物烦心。绯月伺候完上药就退下，沈渊到底成全了盛秋筱的面子，没让她当着丫鬟的面下不了台。
“秋儿，没别人了，你跪下。”
花魁娘子松开猫，叠手置膝正襟危坐，盯着盛氏离开座位、提着裙子弯下膝盖，端端跪在自己面前。这还是头一次，冷香花魁主动要求楼中女子下跪，盛秋筱也应当无论如何想不到，中了彩的竟是自己。
那便跪么，小阁主对下人有所责罚，也是理所应当。不待花魁娘子开口，秋筱自觉俯下身子，额头深深触及地面，做好了迎接一场暴风雨的准备。孰料那座上的冷美人丢过来一把戒尺，只让她自己看着办。
盛氏看不见花魁此刻神情，声音飘进耳中是冰凉的，像在前头清冽的井水中湃过，或被园子里腊梅枝头的六棱霜花浸过：“我不会打你，盛秋筱，我给你一个机会，你觉得自己该当何种惩罚，就动手。”
沈渊因为秋筱会愣一愣，哪知她丝毫不犹豫，高高挥舞起戒尺，朝着自己掌心就打下去，“啪”一声脆响，方寸皮肉立刻红肿，女子的神色也大变，痛苦溢于言表，却生生咬着牙忍住不吭气，转眼就要接着打。
花魁动了动手指，下一刻也硬收回去，冷眼瞧着盛秋筱能下多少决心。她知道
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