云裳罗袖钗头凤，黛眉未稳步摇偏。
香雾长绕云鬓湿，清辉独映玉臂寒。
吴腔柔调温软得很，侬我捋着细声婉语，和春天里陌川沿岸会飘散的杨花儿一般，明明是打着转儿吐字，偏生又力求字正腔圆，屋外寒冬腊月的，屋里却活生生要将人溺死在一腔春水中。
翠楼高台，衣香鬓影，正是京城首屈一指的红尘乡该有模样。甘作绿叶的许氏琴师指若葱白，披着金缕青衣，抚着膝上甚是熟练的五弦琴，鼻尖嗅到满是胭脂香粉味。
满室熏炉春色葳蕤，旖旎生香，没饮酒已觉着入目都是纸醉金迷。都说早起的鸟儿有虫吃，锦书却好笑，自己只想溜进厨房借一方炉灶，烧一盅暖脾胃的素羹，不想被阁主身边大丫鬟捉个正着——“说曹操，曹操就到了。许姑娘，请快随我来吧，前头颜儿姑娘练曲子，正缺了您的琴作伴。”
墨觞夫人手中点着账册，耳朵留神着花台上的唱词。温颜儿本就出身南方水乡，跟着班子里的师傅仔细学了些时日，已经可以独当一面，天色初升，还未到一曲动四方的时辰，她只在眉心朱粉描朵浅浅花钿，勒着细眉，指尖点绛。
“嗳，我来冷香阁日子也不短了，可从没听说过，颜儿要改作唱曲子的。我常见到她被那些客人欺负，是为着这一出，夫人要许她不再做花牌了么？”
一曲停歇得了空隙，许锦书早已难耐好奇，悄悄拉过水芝低头耳语。温颜儿仍然是一身红倌打扮，眉眼偏又生得玲珑小巧，活脱脱温婉小家碧玉，很不该被尘世风月污染了去。锦书知道谨言慎行，很少主动打听什么，自从偶然碰见这个女子，好奇心却是愈发压不下去了。
“哎呀，许姑娘，怎么忽然问起这个了。”大丫鬟愣了愣，余光瞥见刚退到台下整理衣衫的温颜儿，眨眨眼又回头看向琴师，笑道：“你想错了，这些做了花牌的女子呢，除非赎身，否则是没有不再待客的道理的。颜儿她本是清白的花娘，也没有别的所长，就给客人唱唱曲子。不过许姑娘也说对了一半，是小姐看见颜儿被欺负，知道都是因为她身份低微，不像得脸的红姑娘们，这才去和夫人说，请班子里的师父好好教一教颜儿，给她也抬抬身价。”
冷香阁中，每个女子的出身无论多不堪，都算不得秘密，传来传去，彼此都心中有数，温颜儿也不例外。水芝虽然刻意略过不提，许锦书也能想得到，不由得浮起唏嘘。当事人已经不在视线中，随着小姐妹们同去用早饭。
“在这儿说什么呢？让我也听听。”冷不丁
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