子罢了。
盛氏的话不无道理，可沈渊最终决意赴约。一个手下败将罢了，匍匐卑微如蝼蚁，几时这样的人都能使她犹豫畏缩了？冷香花魁随即弹了半宿琵琶，整个后园子的檀香梅花静静听着。
再见到老熟人，沈渊心中暗笑，尹淮安果真大方，庄子里除了她的小院，观莺住的是最好的客房，同样依山傍水，草木繁盛，四季皆景。冷香花魁记得清清楚楚，尹淮安亲口告诉自己，这是从前年少时，温梅来小住的居处。
“这不是东莲吗，你指给观莺了？”丫鬟端着药罐出现，被沈渊认出来，看向尹淮安的眼神愈发玩味，“她是薛妈妈一手调教的，放在下面历练，再过几年就要拨去你的内书房，如今这又算什么？”
州来庄主本还可以假作无事，这下彻底止不住尴尬。沈渊才下马车，甚至不与他寒暄几句，开门见山问观莺何处，备下的茶根本来不及奉上。沈家姑娘的问题，他没办法回答，的确是想着有个人照顾病患，顺路看见东莲在边上，她素日又周到，随手一指就定下了。
“阿渊，我此举不妥，你有气也好，有怨也罢，我都和你赔罪。”尹淮安低了头，任由美人目光凌厉钉在自己身上，很是服软的态度。
这招管用，拳头打中了豆腐，沈渊反而无计可施，索性两个人都不说话，随着东莲一同进屋。房里暖炉炭火旺盛，饶是冷香花魁那么畏寒的人，都觉得身上要冒起汗来。
“没想到，再见面，你已比我还怕冷了。”
观莺靠在床头，衣裙穿戴整齐，绾着双鬟髻还擦了胭脂，显然早做准备，不愿意被比下去。沈渊似尽释前嫌，主动开口说话，打量了一眼屋里陈设，恶趣味地暗中琢磨，以观莺的脾性，竟没有打砸东西么？
“你真的来了。花魁娘子风华绝代，冷香阁的炭自然足够你取暖，哪里知道冰天雪地之苦呢。”观莺语气生硬，掺杂着并不隐晦的刻意婉转，大约想叫州来庄主听见，觉得她不是个尖酸刻薄的女子，反而足够做小伏低。
沈渊没心情与她假客套，解了斗篷，径自坐下。东莲伺候汤药，半跪坐在床沿，一勺勺仔细吹冷了喂给观莺。此时刚用过早饭不久，不是该服药的时辰，反常行事用意为何，在场的每个人心中多少有数。
“我许多日不见观莺了，劳烦淮安庄主从中牵线，我们姐妹说说话，还请公子回避吧。”冷香花魁拿出惯了的淡笑，尹淮安会意说声请便，转眼破了观莺的算盘。房里剩下一群女子，尴尬的只有床上的主角。
“
…。。