辩驳不出。大妃不与她计较，她固执地认为，因为自己是先王后的女儿，地位更高一筹。
她们穿着小国里最好的衣料，戴着最华丽的首饰，能够享受来自苍梧的贵重香料、珠宝，还有弥足珍贵的丝绸。王宫里最不缺的就是子女，除了彼此，兰若尚有许多庶出的妹妹，每一个都机灵可人。
王养育了她们，从来都是有用处的。
或送去异国，或拉拢权贵，王族儿女不过如此，再小的国也无例外。
当那个王子的耳光呼啸而至，清脆巴掌声却炸响在他自己脸上时，兰若瞧见大妃挡在自己跟前。公主愣了一瞬间，仍然梗着脖子，执拗地不置一词。
她看得见，大妃的日子也不好过，除了一个儿子，好像一无所有。
大妃也有女儿，不过年纪实在太小，还是襁褓婴孩。从小服侍的奶母子悄悄告诉兰若，那是大妃为了不失宠，一把年纪拼死生下来的。
兰若好像有触动，小公主周岁礼上，她也愿意抱一抱。她看见大妃已经容色衰败，枯瘦得像一截干柴，厚厚一层粉铺在脸上也遮不住皱纹，首饰沉重，压得这个女人挺不直腰。
公主开始恐惧，害怕自己将来也会变成这样。
她已经渐渐长成，身子像红柳抽条一般迅速变化，有了婀娜的体态，举手投足吸引许多目光。她的姊妹差不多一样，除了那个还在学走路的孩子，都开始被搬上了婚嫁的名单。
传言流出来，温顺的亲姊妹泽依要被送去苍梧，给年老的凌皇作妃妾，或者被他赏赐给哪个皇子。
“你算是好的了，哪儿像我呀……真要被送到小诏海去，那荒凉地方，还不知道更不能吃上口热饭。”
兰若很少和庶出的妹妹们说话，那一天却不同，几个女孩齐聚一堂，各自为了看不清的将来心有戚戚。说这话的女孩行四，叫阿依慕，是个侍女一夜承宠生下的孩子。
她们还听说，大公主兰若要被嫁与国中最会打仗的将领，虽为正室，可那人鳏居多年，早有儿女成年，实非良人。
原因无他，兰若的性子不够温柔，羯讷王不敢让她去大国苍梧，唯恐惹怒了皇帝，招来灭顶之灾。
大妃似乎曾为她们进言，恳求王为女孩们重新考虑婚事，就像他们两个当初也有真情厚意，且不要为了王权，断了来之不易的亲情。
事与愿违，王不肯听她的话，大妃撞在了枪口上，一个年长色衰的女人，如何留得住男人的心？年少时候积攒的情谊，哪里抵得过娇媚脸蛋
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