家里的门槛已经快被踏平。陶老爹再三挑选，定下了村头商家的小儿子。
那个少年和陶二姑娘岁数相当，也一样地寡言少语，可是干活是把好手，商家前头的两个儿子一个早早夭折，一个外出行商，做点小本生意，早已经娶妻生子，眼看着是不会回到这乡野地方，陶二姑娘嫁过去，上面公婆年事已高，不会刁难，往下则没有妯娌要相处，少受欺负，唯独一个大姑姐也已出嫁，可谓天时地利人和。
一个春和景明的暖日，陶二姑娘绣完了嫁衣最后一寸，摸摸针脚扎实的戏水鸳鸯，羞红着脸笑了，没一会又眨巴眼睛，若无其事地扛起锄头，叫上弟弟出门去干活。
两天之后，迎亲的人马吹吹打打，唢呐声传出二里，好不热闹。夫家很是给足了面子，都在一个村里，还特意雇来红绸花轿，将陶二姑娘抬进门。村头连夜搭起戏台子，喜公公喜婆婆想着是最后一次，便请来不错的戏班，让全村人都跟着沾足了喜气。
红盖头下，听着周围人满口艳羡，姊妹与媒人声声祝福，陶二姑娘直觉嫁对了人，虽和夫婿没见过几次面，却也消除了大半不安。
拜过天地，陶二姑娘成了商家媳妇，比自家姐姐快了一点，头一年就生下个儿子，公婆老来得孙，十分疼爱。紧接着后来几年里，儿女不断呱呱坠地，乡下不太讲究保养，生三儿子的时候正赶上农忙，商小媳妇着急给婆婆搭手烧饭，大门口被风迎头一吹，落了个病根儿。赤脚医生说，不好继续生养了。
幸好，幸好，已经生育了足够多的儿女。抱着襁褓中粉嫩幼子，商小媳妇如是庆幸。
麦茬熟了几次，大儿子刚要讨媳妇的时候，却遭大旱，闹饥荒，婚事黄了也就罢了，偏又赶上公婆新丧，城里做生意的夫家哥嫂寄来书信，被人陷害吃了官司，求家中帮忙，好歹打点一二，别让膝下儿孙也进囹圄。
商小媳妇如临大敌，一时慌了手脚。丈夫接过信，沉默半晌，末了去到父母灵堂前，噗通跪下磕了三个响头，卖了家中田地换寿材，余下银钱全都拿去赎侄孙。屋漏偏逢连夜雨，不知道青天府里的官老爷是好还是不好，收了银子反而说他们犯事又行贿，合该严惩不贷。
一朝家产全被查抄，陶家亲戚唯恐避之不及，亲爹娘悄悄送来几句话，要二女儿大难当头各自飞。
还没等她淌完眼泪，做丈夫的先下手为强，将妻女如数卖与人牙。夫妻恩情彻底斩断，商小媳妇想了想，没有改姓，含泪在主家手下讨生活，一年年熬成了商婆子。
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