终成真。
小楼花厅歌舞已经落幕，墨觞鸳先回去休息，账房还守在柜台后，只有二楼上凭栏一桌传出琴声，许锦书再次被客人留下，单独演奏一曲《锁麟囊》。她穿风毛衣裳，不像撤下去的女孩儿们冻着自己，身上的松绿缎子全凭过人琴技讨得赏钱。
楼下角落也有人未散，两个酒客推杯换盏，都是虎背熊腰的壮汉，长相有八分相似，言语之间果然是一对兄弟。二人四手均布满累累伤痕老茧。醉翁之意不在酒，他们像约好了，时不时轮流打量着楼上那桌。
“你看这蛮子，明明是陪他们大汗来朝贺，他不老老实实待在驿站，三天两头跑到青楼里，听姑娘唱曲儿。你说说，这算什么？”面相年轻些的反掌略遮在唇前，余光撇着楼上议论道。
“爱美之心，人皆有之，你我不也一样在这儿。”对面举杯浅酌，“蛮荒之地，女子也多性情豪爽，手脚粗壮，他们哪见过这么婀娜多情的美人儿？”
前者耸耸鼻子：“哼，骄奢淫逸，玩物丧志，要说一将无能，累死三军，难怪吃败仗，年年被我大军追着打回老窝去。”说罢斟满酒盅，又要走上一圈。
“不了，还得回家去呢。”后者饮完半盅残酒便放下，不复贪杯，笑呵呵看着自己兄弟：“大哥这话可就差意思了。”
听称呼，这个面相年长的反而是小弟。对过的兄长忍不住摸摸下巴，不解其意：“哦？此话怎讲？”
“你瞧……”小弟点点手指，兄长的目光被引回楼上，只见幔帐轻纱，朦胧缱绻，那弹琴女子的模样甚是好看，头上还绾着一支水汪汪的凤头玉钗。一男一女都是笑着的，毫不费力就能看出彼此眼底的爱慕之意。
单股为簪，双股为钗，且不论料子上好，这物件儿本身就是聘妻才用的。若非亲眼所见，莫说这兄弟俩，换作谁人也不敢相信，沙场之上骁勇善战的胡人猛将会对一个中原女先儿动了心，为她剃去胡茬，解开编发，修剪髯眉，还换下了代表荣耀的钳耳坠子。
“腻腻歪歪的玩意儿，有什么好看。”兄长看得无趣，别回头来继续自饮自斟，却听小弟幽幽开口，似乎半带玩笑：“真若是他被美人儿绊住脚，你我就少了一位劲敌，不也好得很。再说，大哥从前被他伤过脚踝，他要是好色受责，也算给你出了口气？”
“你这……”做兄长的被点个出其不意，大庭广众，又不好对自己兄弟较起真来，干瞪瞪眼好不憋闷。
“哐当”一记撞门响，在场为数不多的几道目光都被吸引过去，只见
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