渊看着奇怪，也懒得往深处思量，便道罢了，的确小事矫情，这便自个儿回去。“年末事多，我身子又不中用，确是辛苦夫人了。”她起身来稍稍欠了欠膝盖，不待水芝迎送，领着自个儿的丫头出了屋门。
十余年相处，墨觞鸳是何样脾气秉性，沈渊亦并非心中无数。向来都是她唱红脸，这位养母唱白脸——忽然掉了个个儿，如何叫人不生疑？
终是冷香花魁思虑过了头，竟不知屏声静气，再等一等，兴许就能窥探到秘辛。房里的主仆两个见她三人走了，反而大大松出一口气，犹以墨觞鸳为甚。
热闹也好，吵闹也罢，前脚还人声不断的屋子冷清下来，墨觞鸳与水芝两个都不知，该从何再言起。冬日的熏香气味多温厚，此时闻着却只觉沉闷，叫人心慌。
“你看她……这脾性，是不是愈发桀骜了？”
墨觞鸳的担忧溢于言表，连带手中的黄花梨珠子也转得断断续续，毫无章法可言。“来，你过来，坐下来。”她朝大丫鬟招招手，示意对方相对而坐。水芝也不推诿，陪在榻桌对过，反而比她主子还要镇定些。
“夫人说的哪里话，她是官家的小姐，自然有身傲气。何况，大小姐养在咱们身边，是个什么脾气性子，不也是夫人的意思？夫人可倒好，娇生惯养到这个岁数，竟嫌弃自己的姑娘起来了。”
“可她，终归不是我肚子里出来的？”墨觞鸳迟疑道。她大抵是自觉不妥，话一出口就面有歉然。
水芝眨眨眼，又飞快接过话：“可这许多年知冷知热地疼着，夫人可与奴婢说说，小姐是不是您亲生，有什么分别？”
“但凡她是我的亲儿！”墨觞鸳忽高声道，“墨觞家这个样子，但凡她……是我亲生，舍了出去，就算是龙潭虎穴，我也咬牙认了！可主子要我生的丫头做什么？我本以为，主子不过是想纳了渊儿，将来多个助益，也不会对她不好。可那是什么地方？吃人都不吐骨头！渊儿如今这脾气，去了如何还有活路！”
黄花梨珠子相互挤压，发出“咯吱”几阵粗砺怪响，也硌疼了冷香阁主的掌心。水芝垂下眼帘，不与之对视，轻轻伸过手去接了珠串，拿手帕小心包好，暂且搁在小桌上。
“小姐到了岁数，是该考虑着了，可是夫人，当真舍得让她跟了主子去？”
此言入耳，墨觞鸳眼中登时泛了泪光，赶忙抽出帕子抿一抿掩饰。“我如何能舍得？我只可怜这孩儿，自打跟了我，不敢说泼天的富贵，可也没短缺过，她以为是我操持，哪里知道都是
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