“昨天不是有人来看过你了？觉得不够？”
阁主的语气半点不生硬，像在家常叙话，讥讽的意味不显山也不露水，像棉花里藏着磨钝了的针尖。
“夫人……”闻得此言，观莺难以置信一般，立刻落下了两行眼泪，唇瓣不住地发颤，两边肩膀也在一抖一抖的。她向前挪得更近，膝盖磨蹭着地面沙沙作响，伸手攀上阁主的裙角，从鼻腔中发出一阵不受控制的抽噎。
“夫人！”她的哭喊声愈发尖细，显得之前的哀婉可怜如同幻觉，“我是真的知错了，知错了啊……您瞧，我没再，没再惹出事儿来。您瞧，我不比那盛秋筱差呀！”头牌的泪珠儿成串往下掉，滴滴答答半数滑进颈子，打湿了一大片衣襟。她犹嫌不足，直接用袖口抹了一把，倒抽着气要陈情更甚。
“行了，你起来。”她还没顺上气，阁主已经先开了口。水芝立刻上前，将哭哭啼啼的头牌拉了起来。
墨觞鸳拧着眉，极有耐心地上下打量了一遍观莺。她知道，这个女子性非良善，然而尚有可用之处。冷着她也有十来天了吧？盛氏既然未成气候，姑且给她一次机会也无可厚非。
如此盘算之下，冷香阁主的脸色放缓了稍许，对观莺道：“你这知错是否诚心，我并不在意，可你既求到了我跟前，想来是尝到了苦头，知道了厉害。”阁主的目光一顿，正色盯在了观莺面上，“你这手上的伤既也见好了，便去洗干净了脸，别丢了冷香阁的脸。不过，你记着——”
墨觞鸳的语气瞬间冷下来，警告的意味不言而喻：“今天我放了你一次，日后若再生出不安分来，便是自绝后路了。”
“多谢夫人！多谢夫人……”
观莺今日的眼泪格外多，膝盖也格外软。“噗通”一声闷响，她又跪倒在冷香阁主裙边，重重地磕了个头，眼泪啪嗒啪嗒往下落，嚎啕声也几乎要出来。卑微到这个地步，她自己都看不起自己了，可是根本控制不住。
墨觞鸳虽给了观莺脸面，却仍然疑心她为何忽然哭求。她觉着是自己对盛秋筱的青眼，让观莺感到了害怕，却未想到早在这之前，观莺已经掉了许多天的眼泪——这位头牌娘子不愿意承认，昔日倾倒众生的是她，在江公子面前瑟缩唯诺的也是她。寄人篱下的日子没有尽头，若再失去了仅有的一点骄傲，观莺不敢想那会是什么境地。
水芝送走了狼狈的头牌娘子，回去又转了个弯，将这出一哭三叹的好戏讲给了花魁屋里。沈渊睡到晌午，揉着眼睛听完了丫鬟转述，扯扯唇角
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