松松绾成小青娥，缀一枚细长长的赤金流苏，末梢镶的珊瑚珠细若黍米，不在贵而在精。
“再去取朵花儿来吧。”沈渊吩咐道。绯月未多问，只照做了。新鲜一朵栀子花重新绽放在发丝间，沈渊觉着，比早上时好看些。菱花镜里花魁的眼底两块发青，只好用妆粉稍作遮掩。她知道无妨，晚些时候离雪城才会来，彼时夜色昏暗，他不可能看清楚。
女为悦己者容，对吧？沈渊不知道对方的想法，但她暂时不想深思。妆粉中掺了研成细末的牡丹花蕊，自有清馥沁人的淡香，颜色也不见寻常生涩，仔细擦上肌肤，几乎要融为一体。
整一晌午未再有什么动静，沈渊临窗阅卷，后院隐隐传来丝竹之声，远了些看不真切，大约是秋筱。绯云早早去了厨房，领着人准备小食。绯月的白鹤眼看要收工，两朵如意祥云与鹤首尾相连，正好成一个圆。
前头安静，偏院却热闹。秋筱在琴阁里，尚未换装束，穿着身简单的藕荷衫子，头发挽了个纂儿。她俨然是领舞，一队妙龄舞姬团团围绕在侧，练的是一支《关雎》。天气热，冰鉴也不怎么顶用，人人身上都出了层薄汗，粉白的脸儿透着潮红。秋筱很认真，衣袂翩跹，眸光流转，举手投足里皆是妩媚。
教舞的师傅说了，凡起舞须得眸中有情，方不见刻意僵硬，在这座小楼里才不至落成只知邀宠的俗物。年少时秋筱俯首乖顺，婉声应承，赶走了满身的呆滞麻木，着意叫自己一颦一笑都似含情。直到某一日，阁主夫人忽然到来，宣布她会是下一个头牌。
当时是怎样的情形？盛秋筱眯着眸子，抬手遮挡在额前，透过窗棂望着天边的半轮夕阳，眼睛隐隐开始酸涩，泪珠儿在眼眶里打了好几个转儿，最后也没落下来。她放下手来，用力揉了揉眼睛，握紧水袖，脚尖用力一碾，一个旋身转回去，又翩跹舞了起来。
天色渐渐暗下来，阁中开始上灯，前头来了人，催着秋筱回去梳妆更衣。傍晚的风终于掺进几丝凉意，吹走了缠裹周身的沉闷暑热。梳妆，更衣，而后就是登台献舞，左右逢迎？如是想着，秋筱有些自嘲。然而她清楚此路已定，无谓事到临头又伤春悲秋。出了偏院，似乎听见绯月的声音，她抬头看过去，迎面而来的竟是花魁主仆。
“小姐安好。”秋筱迎上去，谦逊福了福。她不知道墨觞花魁这时候出来做什么，左右不会是来寻自己的。对方看上去心情大好，衣饰也比寻常娇嫩，一水儿浅浅的落英粉，脸上没描那朵花钿，方知真容清婉隽秀。
“去吧。”沈渊
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