于谦掀开车帷眺望了一下前方，点点头说了一句，“甚好，牧云你过去安排吧！”
这是一个不大的村子，依山腰而建，村子周围用石头垒了一道并不高的墙。杨牧云过去向村民询问了一下这个村庄的名字，知道这里叫土木堡。
村子里有百十户人家，都是军户，村子的里正姓廖，叫廖成，也是这里的百户。看他一副淳朴憨厚的面孔，跟一个普通的村民没有什么两样，杨牧云实在无法将他和一名威风凛凛的百户军官联系起来。
村里来了客人，廖成廖百户便召集村民将他们逐个安置到各家各户，于谦、杨牧云、林媚儿被安排在廖百户的大院。莫不语、阿列克赛和十余个亲兵安排到其他村民家。阿列克赛的长相过于奇特，村民们从来没见过他这样的色目人，好奇之余谁也不敢收留到自己家里。还是于谦果断，让阿列克赛晚上睡在自己的马车里，阿列克赛也不在乎，俄罗斯人冬天里躺在雪窝中也能呼呼大睡，能够睡在侍郎大人温暖舒服的车里，已经是赚着了。
廖百户见这些人气度不凡，不敢怠慢，杀了几只羊，取出窖藏自酿的酒招待他们。
土木堡这些军户是洪武年间到这里的，已过去六七十年，到他们这一代已是第三代了。由于洪武永乐年前对漠北的积极拓取，把这里变为了内地，宣德时明军防线虽然向南收缩，可这里仍离边境尚远。长久太平日子的熏陶，使他们早已不复祖先的勇武之气。他们现在已是地地道道的农民了。当年朱元璋的本意是让这些军屯户自给自足，闲时种地，战时打仗。可长时间种地不打仗让这些军户对弓马技艺生疏起来，除了跟民户户籍不同外，其他已没什么两样。
“当年我祖父跟随徐达徐大将军在这里与王保保打仗，那一仗，杀得鞑子是丢盔弃甲......”廖百户在席间说的是口沫横飞，好像祖先的荣光是出在他身上一样。
于谦三人坐在旁边，倒也听得津津有味。
“廖大人，”于谦说道：“最近你们这里的日子过得怎么样？”
一听这话，廖百户的脸色变得沉重起来，叹道：“难，太难了，主要还是缺水。不瞒于先生你说，年景好的时候我们这里还能存些水，要是碰到大旱......”摇摇头，似乎一言难尽。
“这村子里没有水井么？”杨牧云忍不住在旁问道。
“有哇，怎么没有？”廖百户的夫人是个爽朗的农妇，张口便道：“村里打了四五口水井呢！都是洪武年间打的，那时候的水浅，拿起铁榔头在地上刨不多
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