这死者姓曾，四十八岁，家住仁和巷，因患肺痨长期卧床不起。半个月前，他家人将他带至甘霖寺金禅大师处，金禅大师给了他一碗佛粥，说是能治百病。他喝了之后，居然不咳了，也不喘了，面色也红润起来，不用人扶也能下地行走......”贺东循一口气说到这里停了一下。
“这世上哪有能治百病的药物，这碗佛粥里肯定有古怪。”杨牧云不假思索，脱口而出。
贺东循投去一瞥赞赏的目光。
“就在前天早上，他家人做好饭，见他迟迟未起，便去唤他，谁知他已死在了床上。”说完贺东循一脸的沉重。“他家里人都认为这是他天年已到，寿终正寝，丝毫不认为这是那妖僧的药物所致。”
“贺大人可否查到了什么证据？”
“我走访了几户去金禅大师那里看过病的人家，所有人口中所述几乎如出一辙，那金禅大师先是念经作法，使患者的精神变得亢奋起来，然后再施之以佛粥，让患者多年沉疴立时消除无虞，人也变得精神百倍。”
“这肯定是假象，那妖僧一定是先以邪术使患者进入幻境，然后再用一种精神控制类药物麻痹患者疼痛，刺激神经使其变得兴奋。让患者感觉自己的病真的好了，实际上是在提前透支患者的生命力。”
“可惜没人会相信你和我的说法，所有人都认为那妖僧医术高超，乃佛祖下凡。”贺东循叹道。
“如果贺大人硬要查办那妖僧的话，一定会成为众矢之的。”
“这就是我作为一介推官的悲哀，明知道有人在敛财害人，却偏偏不能将其绳之于法。”贺东循脸现痛苦之色。
这时贺东循的一名手下走了进来，在他耳边低声道：“大人，有人来找您报案，说是自己的妻子失踪了。”
“哦？”贺东循长身而起，对杨牧云一拱手：“杨大人，您在这里安坐，下官得回衙一趟了。”
“不妨。”杨牧云也站了起来：“现在我四下无事，不如就陪你去一趟吧。”
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来到淮安府署的签押房，看到那报案人，杨牧云不禁瞪大了眼，眼前的人居然是曹水生。
“水生哥，你怎么来了，芸娘呢？”
“杨相公，你也在呀......”曹水生顾不上跟他多说话，就立刻拜倒在贺东循脚下：“大人，求你救救我老婆吧，她......”
“来，起来好好说。”贺东循上前将他扶起。
“大人，昨日我和芸娘从
…。。