远眺泗水两岸，草木枯黄，冬雪将至。主臣二人，各有心思。此战，无论成败。关东大局将定。群雄何去何从，当皆有定论。若曹司空取胜，断群雄连横。三载之中，必一统关东。与二袁对垒江上，一决雌雄。若袁公路战胜，固守连横之势，曹司空难饮马长江。更无望江东。三载之后，皇上君流归来，传檄天下，亦有定论。若不胜不败，三载之后，必另起刀兵，云云。
正因此战，事关天下大势。故断难速决。
须知，淮水无冰期。
无碍冬季兴兵。
襄阳，刘表府。
“明公。”军师祭酒祢衡，奉命入府。
“袁术手书，军师且观。”刘表言简意赅。
细观书文，祢衡机智百转，权衡利害。刘表亦自事大，故不曾催促。遥想当年，平城之围。冒顿单于若不网开一面，放汉高祖归去。可还有两汉四百年江山，亦未可知也。
有顷，祢衡亦有定计：“明公，当从之。”
“军师所言，与某相合。”刘表难得，直抒胸臆。