电光石火，程璜心慌意乱。
贞落殷红。斑斑血迹，好似初染。先帝从未临幸，窦太后又寡居云台多年。程璜久为大内官，绫上贞落，只眼可辨。必是新晋，破瓜伤落。
何人竟敢染指，大汉太后。夺其清白之身。
窦太后细语轻声，却振聋发聩：“朕今失身，与老大人何干？”
“老奴、老奴、老奴……”不知何故，程璜惊俱之中，又起野火焚心。
福祸相依，便是言此时此刻也。
窦太后又道：“朕既无隐。老大人，何不直言。”
“既如此。乞太后，据实以告。”程璜紧握颤抖手腕，并指将白绫覆盖。待斑斑血迹，重被遮掩，这才长出一口浊气。
“老大人且近前来。”窦太后言道。
“喏。”不敢起身，伏地爬行。待头冠轻抵垂帘，便又五体投地。动作一气呵成，谁言程璜老迈。
窦太后自帘内微微探身，与程璜耳语：“乃蓟王幸朕。”
“嘶——”闻此言，饶是历经生死两难，老而弥坚程大人，亦陡然色变。猛吸一口凉气，不由彻骨极寒。
蓟王幸太后，绝非贪恋美色。莫非，欲窃大汉江山乎？
窦太后委身蓟王，又当何求。莫非，欲假蓟王之手，报灭门血仇乎？
强压心头惊惧，程璜颤声发问：“太后，欲报家仇乎。”
“此其一也。”窦太后，不做遮掩。
“其二何如？”话刚出口，程璜便已醒悟。
“其二乃为，江山社稷。”果不出程璜所料。闻此言，程璜满腔野火，陡然没顶。
窦太后，低声言道：“我与先帝无嗣。拥立何人即位，并无不同。故以‘三兴之功’相送。不知老大人，可愿领受？”
“老奴，老奴……”程璜竟无言以对。
“老大人，不过花甲。足有，十年富贵。”窦太后再吐肺腑之言：“老大人，可愿‘沉船破釜’，以示‘必死无还’之心？”
人生能有几个十年。曾权势滔天，又蛰伏十载。若能复起，重掌大权。便是杀头之祸，又有何惧！
“此事，当隐秘。”程璜看向帘后宫女：“内中诸‘中大夫’，宜当灭口。”
窦太后答道：“朕之身侧，皆出窦氏门内。老大人，足可安心。”
“老奴，敢不从命！”程璜匍匐后退，起身再叩首。转而又道：“重开党锢，非我一人力及。需引内外强援，以为助力。”
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