不乱。淮南群臣，上下一心。足可自保。淮南精卒，论战力，犹在荆州兵上。略逊于徐州精骑。大将张勋、纪灵，皆可独当一面。另有健将数员。若非吕布辕门射戟，广陵恐被纪灵所破。便是明证。
襄阳，荆州牧刘表府。
“袁绍必不助也。”军师祭酒祢衡断言。
“哦？”此语，颇出刘表所料：“军师，何以知之。”
群僚多以为。四家齐攻，淮南告急。江东大将军袁绍，必不会坐视不理。将兵渡江来援，则荆州无忧矣。问计群臣，不料祢衡，语出惊人。
“谓‘此一时，彼一时也’。”军师祭酒祢衡，却有真知灼见：“时，合肥侯孤身过江。江东皆属扬州牧刘繇，交州士燮亦未归心。故为防腹背受敌，袁术窃据淮南，以为江东藩屏。今，江东悉平，袁绍又析广州。欲取荆南之心，昭然若揭。明公不可不防。”
“善。”刘表深以为然。