蒲坂之北，大河经龙门山，奔腾而至，蒲坂之南，则为大河中游最大渡口，风陵渡。再往南，则是素有“百二重关”之潼关。由蒲坂至潼关，乃进出关中之桥头堡。故后人有言：“自古天下有事，争雄于河、山之会者，未有不以河东为噤喉者也。”
先前，刘繇为袁术所擒，后虽得脱，却如丧家之犬。流转关东，苦无立锥之地。得高人指点，逆入关东。说服司州牧黄琬，立大营于河东。二人守望相助，为王党外援。待天子都洛，传檄天下。关东群雄，群起而攻。灭曹氏父子，如牛刀割鸡。易如反掌也。
岂料，风云突变，事与愿违。太师壮烈殉节。王党离散。甄都沦为曹氏父子一言堂。
谓“识时务者为俊杰”。然，毕竟寄人篱下，仰人鼻息。何去何从，非刘繇一人所决。司州牧黄琬，若无侍曹之心。刘繇冒然改换门庭，必反受其害。
正举棋不定。忽闻徐州主簿张邈，假扮船商入城，投帖谒见。
“长史可知，张孟卓，所为何来？”刘繇遂问。
右将军长史，是仪笑答：“必为说客也。”
是仪，本姓氏，初为县吏，后仕郡，郡相孔融嘲仪，言“氏”字“民”无上，可改为“是”，乃遂改焉。后依刘繇，为长史。繇军败，同赴河东。