水航运之便，又疏褒斜、傥骆、子午、峪谷，四道，连通关中。并重筑郧关。
《史记·货殖列传》：“南阳西通武关、郧关。”《汉书·地理志》：“长利（县）有郧关”。《水经注》：“汉水径琵琶谷口。益、豫二州分境于此。”《郧阳府志》：“郧关，在郧县东城二十里琵琶谷。”故亦称“琵琶关”。
汉水经此，山岩夹峙。河道陡窄，曲水湍流。沿长岭奔冲而下，至琵琶谷口，成激流险滩，称琵琶滩。过琵琶滩，河道又窄，两岸山岩陡峭如石门，秦时已立关津。此处行船，极为凶险。古往今来，舟毁人亡，不计其数。因处“楚头秦尾”，益豫二州分境之地。地势险要，故为兵家必争。尤其天下三分，益豫二州，各为其主。
史侯力排万难，重筑关津。可保东三郡，固若金汤。
重重利好，引山民纷纷入籍。三郡各有十余万众，七万余户。史侯励精图治，汉中巴蜀，数年大治。
元服后，首开朝议。
国师张鲁，骠骑大将军张济，尚书令阎圃，并四征将军：李傕、郭汜、樊稠、杨定，悉数在列。
“曹吕相争，二袁攻刘。”史侯居高下问：“与朕何益。”
国师张鲁，莫测高深。
尚书令阎圃，持芴跽奏：“禀陛下。臣，窃以为，与我无益。”
“哦？”阎圃乃汉中谋臣之首。闻此言，史侯亦不敢大意：“尚书令且直言。”
“喏。”阎圃这便，娓娓道来：“吕布诸军并进，却过城不入。此乃虚张兵势也。且将兵入陈，传檄关东。必别有所谋。臣，窃以为。吕布入寇，乃为除甄上公之争也。”
“尚书令所言，与朕相合。”史侯轻轻颔首：“诸军并进，乃为饵兵也。八将齐出，吕布蛰伏。待曹操，分兵御敌。吕布再行雷霆一击。与王党外合里应，陷甄都。诛尽二曹党羽。助王太师，总朝政。”
“陛下，明见。”群臣拜服。
“二袁击刘，又当如何。”史侯又问。
“荆州刘表，足可自保。”阎圃断言。
汉中、关东，本就结有兄弟之盟，合力共抗江东。若此时背约偷袭，必被天下诟病。奇袭不成，反被群雄反攻。得不偿失也。
看似有机可乘，然汉中偏安一隅。四塞之地，出兵殊为不易。
“国师以为如何？”史侯又问张鲁。
“紫微暗弱，不宜兴兵。”张鲁言简意赅。
“善。”史侯从谏如流。
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