刘表，必陈兵北境，以为万全之策。那时，二袁联手，骤然发难，可取江夏。
果然焉知非福。
心念至此，袁术这便散去怒火：“主簿以为，徐州又当如何。”
“遣使斥其，背盟失信。”主簿阎象，亦不藏拙。
“何人为使。”袁术难得笑问。
“卑下愿往。”正是合肥侯相，八厨之胡毋班。
“善。”袁术掷地有声。
甄都，卫将军府。
“袁术早春兵发，为陈登所败。”曹孟德，必有此问：“诸位可知何故？”
程昱答曰：“其中有诈。”
曹操轻轻颔首：“愿闻其详。”
“吕布客军小沛，与袁术多有苟且。时便有淮南豪商，贩米二十万斛入营。吕布先迁州治入下邳，又尽遣八健将别屯，乃至广陵空虚。袁术因而发兵，不料被典农校尉陈登火攻所破。好比‘螳螂方欲食蝉，而不知黄雀在后’也。”
“仲德之意。袁术乃中陈宫，诱敌之计。”曹操又道。
“然也。”程昱答曰。
曹操又和颜悦色，转问荀彧：“文若，有何高见。”
“此乃连环计也。”荀彧答曰。
“哦？”略作沉思，曹操这便问道：“乃出宫、登二人乎？”
“正是。”荀彧果然才智高绝。
“中分之（谋）势乎？”曹操眼中精光一闪。既是连环之计。陈宫、陈登二人，莫非一前一后，平分秋色。
荀彧心似明镜，却如实作答：“三分之势也。”言下之意，二人三分。一人三分之二，一人三分之一。
曹操追问：“何人势强。”
“当是陈公台。”荀彧知无不言，言无不尽。
曹操抚掌而笑。此言，与其不谋而合。荀文若，不愧谋主之姿。
笑罢，曹操再问：“吕奉先，何时来攻。”
“少则半月，多不足月。”荀彧再答。
言之凿凿，曹操自当深信不疑。
“吕布匹夫之勇耳，某耻于并列。”曹操谈笑自若。
目视曹孟德，胸有成竹，调兵遣将。荀彧嘴角微动，却终未出口。吕布来攻，亦是连环计也。
太师府前里道。
不其侯伏完，并尚书令桓典，心照不宣，同车而f返。
“陈公台计成。得淮南二百万斛米，吕奉先不日当发兵伐曹。”桓典按奈不住，耳语言道。
…。。