声。亦或是，操琴便是陶公。
心怀疑问。陈登疾步登堂入室。
内室药香未散，榻上陶公正酣。
帷幄低垂。另有一人，榻前抚琴。
背影似曾相识。电光石火，陈元龙已涣然冰释。弃刀解鞘，摘盔除靴。轻身入室。与琴师并榻而坐。
一曲作罢。琴师笑道：“元龙，辛苦。”
“长史，妙计。”陈登答非所问。琴师竟是镇东将军长史，陈宫。
“『献地商於·徒长马齿』，虫篆之技（雕虫小技）也。”陈宫笑道。
“何不明示？”陈登又问。
“若不能瞒过元龙，如何取信袁术。”陈宫答曰。
“（陈）登，受教。”陈元龙拜服。
陈宫此谋，可比郭奉孝，凤凰于飞，明隐双环。然亦别有用心。献地商於，乃为明环。淮南遣使，数次往来广陵。必令足智多谋如陈登者，见疑。于是，剥丝抽茧，自能窥破天机。以为，吕布与袁术，暗通曲款，必有勾结。从而窥破明环：假交兵，割城米。为救徐州父老并陶谦。陈登必将计就计，设奇谋为隐环：火烧连船，内外夹攻。
于陈宫而言。正如无缘无故，马齿徒长。实则，马齿乃因陈登而长也。
二人一前一后，一唱一和。遂成连环计。
正如陈宫所言。马齿徒长，始作俑者。陈元龙，尚未窥破。袁术，当局者迷，又岂能自醒。
“陶公，相护之恩，相托之义。（陈）宫，感恩戴义，岂有加害之心。”陈宫吐露心腹之言。
闻此言，陈登不由泪目。
唐太宗有诗曰：“疾风知劲草，板荡识诚臣。勇夫安识义，智者必怀仁。”
“将军何在？”陈元龙又问。
“城内杀敌。”陈宫答曰。中庭迭石处，一箭贯喉，正是辕门射戟，吕奉先。
屠尽内城死士。留陈国弩士，守备府邸。吕布率麾下狼骑，出后院角门。追杀城内残敌。必行乔装打扮。
便在此时，徐州别驾麋竺，亦入内室。
与陈登四目相对，骇然之色，油然而生。再思入城时，薛礼言行。麋竺如何能不醒悟。必是受吕布之命，薛礼才蛰伏章台宫中，迟迟未动。
按与陈登约定。先是薛礼先出，固守金城。举火为号，陈登再行火攻。金城不落，陶公得全。然如此一来，吕布与袁术盟约， 便未能达成。日后，定落人口实。更有甚者，袁术若将盟约，公之于众。必令天下哗然，
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