乃先发示威也。”刘巴一语道破。
“尚书令，且道来。”合肥侯亦有所悟。
“关东朝野分争，蜀中君臣不和。唯我江东，上下勠力，君臣同心。唯恐陛下，命袁大将军，并袁车骑，并发大军，战而胜之。于是二刘同日先发，以示暗结联盟也。”
“果然如此。”合肥侯已想通一切。转而又问：“为今之计，该当如何？”
刘巴谋定而后动：“臣，窃以为。陛下当先发檄文，再遣大将军诏讨。”先据道义高位，再发兵讨伐。有理有据，不失大义。
“善。”合肥侯，欣然言道。如刘巴所言。二刘联军，将寡兵微，不过行先发示威。于合肥侯而言。史董二侯，兄弟结盟，才是心腹大患。
“若二侄结盟，又当如何。”合肥侯必有此问。
“二侯虽为兄弟至亲，却无手足之义。因利苟合，久必自溃。陛下只需，陈兵夹道，从壁上观，足矣。”刘巴答曰。
“尚书令之言，老成谋国是也。”合肥侯笑赞。
刘巴又进言道：“建业雄城，可都江东。陛下宜早迁之。”
建业城，固若金汤，易守难攻。远非曲阿行宫可比。合肥侯举朝迁入，自当万无一失。刘巴考虑周全，合肥侯“朕心甚慰”。
江东朝野，风轻云淡。然汉中史侯，却似“热锅之蚁”。唯恐二袁大军压境，日夜寝食难安。
南郑客舍。
是夜。史侯翩然而至，隔窗相问：“长史，安睡否？”
“不知陛下驾到。下臣死罪。”镇南将军长史蒯良，下榻跪拜。
“朕，不告而来，长史何罪之有。”史侯轻言：“长史更衣，室中相见。”
“喏。”
少顷。蒯良更衣入室：“叩见陛下。”
“长史免礼，请上座。”史侯身侧，只有史夫人。
“喏。”饶是便服私访，蒯良亦谨守礼仪，不曾有失。名士风范，由表及里。
“长史言，‘叁分天下’，‘先发制人’。二镇同日，兵击二袁。‘两利俱存’乎？”史侯此问，大有深意。
典出《史记·淮阴侯列传》：“诚能听臣之计，莫若两利而俱存之。”言指，双方皆有利，便可共存。
蒯良用典。乃指，只需共同利益足够，曹袁结盟亦非不可能。
史侯引用。乃指，二镇同日兵击二袁，是否早已暗结盟约。
蒯良如实作答：“下臣窃以为。此乃知己势弱，故行
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