世事。欺我朝中无人乎！”
“刘表所求，不过虚名耳。我儿何必生怒。”曹嵩言道。
“刘景升，今为荆州牧。并督交、扬、益三州，乃欲与蓟王并列。”曹操怒气不减：“十四州去其八。何言天下共主？”
言下之意，刘景升所求，并非虚名，而是除君臣大义。若甄都天子，名义上的天下共主，皆不可得。何言中兴汉室。杀人诛心。
刘景升，其心可诛。
曹嵩笑而不语。
知子莫若父。谓“心浮而气躁”。曹操看似动怒，实则动心。
利弊得失，曹孟德自会权衡。何必老父多言。
少顷，见曹操恢复如初。曹嵩遂言道：“蒯异度，我儿当可一见。”
曹操恭顺答曰：“喏。”
谓“引狼入室”。
甄都上公之争，正因刘荆州乱入，均衡正被悄然打破。
小沛，车骑将军营。
吕布引秦胡骑，朔雪而归。
“拜见将军。”入中军大帐，陈宫、张邈，已恭候多时。
自陈公台妙计迭出，为吕布得三年存粮。吕奉先才有闲情逸致，整日领兵狩猎。悠哉悠哉。
“公台，孟卓。速坐。”二人乃心腹，吕布亦不见外。
陈宫长于谋略。张邈善于交际。二人联手，长袖善舞。徐州属吏，多有往来。尤其陶恭祖，久病不愈。乃至徐州上下，人心浮动。本就是群狼环伺，四战之地。非雄主不可牧守。吕布辕门射戟，解广陵之围。震慑群雄，声威大震。稍后又出屯小沛，不占徐州郡县。豪气干云，令人心折。“识英雄，重英雄”，乃我汉家风尚。
更何况，“人无远虑，必有近忧”。眼看陶恭祖，阳寿将尽。众人如何能不，自寻后路。以求乱世之中，安身立命。更加曹操虽逐吕布，然甄都朝廷并未降罪。吕布仍高居车骑将军位。
此消彼长。吕布日渐积势。
“昨日，有一人入营。将军可知，客从何处来？”陈宫笑问。
“莫非徐州。”吕布笑答。
“非也。”陈宫摇头。
“甄都？”吕布表情微变。
“非也。”陈宫仍笑。
“既非陶恭祖，又非曹孟德。”吕布再思一人：“可是袁公路。”
“非也，非也。”陈宫与张邈相视而笑。略作戏言，君臣之乐也。
吕布见状，知二人有意为之，这便笑问：“公台，何不明言。
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