“此营乃关东联军所创。颇为坚固。强攻不易。”程立进言：“袁术此来，乃为诱敌。今为明公窥破，知事不可为，必不会久留。只需从旁下寨，不出三日，袁术必退。”
“也好。”曹操这便定计。
楯墙之上。遥见曹操于一箭地外，立下兵车营地。袁术挥鞭笑道：“兵车堆垒，断难拆解。军情如火，如何急追。”
主簿阎象遂问：“明公欲走乎？”
“然也。”袁术答曰：“既已被孟德所破，强留无益。三日后，撤兵西归。”
阎象不无担心：“此时孙破虏，恐已挥师逆进。荆州军尚未北上……”言下之意，提前退兵，功亏一篑。未能扰乱荆州防御，为孙坚减轻压力。
“曹孟德其人，我知之甚深。此时轻骑早已南下，告知刘表详情。且孙文台取荆州之心，断难更改。我等进退与否，并无不同。”袁术转而言道：“毕竟故交。今日相见，不欲为敌。”
“喏。”阎象这便醒悟。
三日后。袁术自掘后墙，乘夜退兵。
待曹操得报，大军已入虎牢。
联军营阔，曹孟德兵少。唯有当门下寨，无力围困。袁术掘墙而走，追之不及。
程立笑道：“如此，不费一兵一卒，除豫州之危。荆州兵马未动，孙文台此去，恐难善终。”
曹操轻轻颔首，又问道：“刘景升，人在何处。”
“坐镇襄阳。”程立答曰：“督造荆州新治。”
“哦？”曹操疑道：“襄阳毕竟新筑，诸事尚未齐备。刘景升何故轻身涉险。”
程立亦醒悟：“莫非，乃行诱敌之计。”
曹操言道：“刘景升身侧，必有高人。”
“如此，明公当速归。”程立谏言：“以观时变。”
“好。”事不宜迟，曹操这便拔营，回师兖州。
与此同时，大江之上。
猛虎孙坚，率飞云舰队，奇袭荆州。
“报，前方便是夏口。”望楼兵卒来报。“汉水，曲入江处即夏口”。
“刘表何在。”爵室内，孙坚意气风发。
“细作来报，人在襄阳，未南下江陵。”孙策答曰。
孙坚之所以入夏口前，询问刘表下落，正因汉水在大江之北，襄阳并江陵，一上一下，扼守夏路。襄阳据汉水之南。江陵守大江之北。
“江陵去襄阳步道五百，势同唇齿。失襄阳，则江陵腹背受敌；无江陵，襄
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