“不敢。”
见机一到。陶谦遂言道：“正如上使所言。春秋之义，求诸侯莫如勤王。今天子传檄天下，宜遣使奉承王命。”
王朗大喜下拜：“使君乃纯臣也。”
待起身，眼中似别有深意。
陶谦心领神会。遂屏退左右。
待堂内只剩心腹亲信，寥寥数人。王朗密语道：“使君只需遣使奉章上洛。天子必行嘉许，当拜徐州牧，加左将军，封溧阳侯。”
“哦？”饶是陶谦，亦不由心动。
然口说无凭。一时迟疑不定。
王朗笑道：“使君只需遣一亲信，与我同返。后事如何，一观便知。”
陶谦轻轻颔首：“如此，请上使暂回馆舍安居。待组使团，与君同返。”
“遵命。”王朗再拜起身，翩然而去。
亲信曹宏，忍不住叫嚣：“明公若为左将军，何愁徐豫诸国，不尊号令！”
“左将军，战国已有。秦汉因之。金印紫绶，位次上卿，或典京师兵卫、或屯兵边境。戍守四方。”别驾赵昱进言道：“使君得此号，名正言顺也。”
座下如下邳相笮融，彭城相薛礼等，各个摩拳擦掌。然陶谦却不为所动。少顷，忽言道：“典农校尉何在？”
陶谦任刺史时，徐州饱受黄巾之乱，“世荒民饥”。陶谦表下邳人陈登，为典农校尉，于境内屯田。陈登上任伊始，便“巡土田之宜，尽凿溉之利”。数年大成，“粳稻丰积”。徐州乃时下河南为数不多，富庶大州。
惹四方眼馋。豫州牧孙坚，兖州牧曹操，甚至青州刺史、扬州刺史，皆曾遣人借料。足见一斑。
“陈校尉，今在舍中静养。”赵昱答曰：“隐疾发作，无从下榻。”
“乃食鱼鲜所致。”亲信曹宏又言道。
“此症，蓟国良医皆可诊治。”赵昱言道：“不其港，常有蓟国海市经停。宜当速去，迟恐不及。”
陶谦轻轻颔首：“速去速回。”
“喏。”曹宏遂去传命不提。
心知陶谦有意遣陈登出使，赵昱又进言道：“洛阳之行，宜早不宜迟。”
陶谦这便定计：“如此，便劳元达亲往。”
赵昱大喜：“卑下，定不辱命！”
郡府典农校尉官舍。
曹宏奉命而来，传达上意。
典农校尉陈登，抱恙下榻，伏地领命。临行前，曹宏又讨得百角蓟钞一券，这才心满意足，告辞
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