别馆。
何车骑携厚礼登门。曹节开中门相迎。
宾主落座。
人老昏聩。精力不济，无法久坐。故曹节先道：“敢问何车骑，所为何来。”
何苗遂将所求，娓娓道来。
“传书不难。”曹节答曰：“然陈年往事，早已物是人非。老朽上次见神女游历京师，还是二十年前。不知仍在否？”
“仍在。”何苗言道：“闻年前神女亲赴兖州，收前太尉乔公（之）子，任城国相（桥）羽之二女为徒。”
“竟有此事。”曹节闭门谢客，久不问政事。不知江湖传闻，情有可原。
“然也。”何苗言道：“烦请老大人修书一封，代为进言。以全太后心愿。”
“老奴敢不从命。”曹节当堂手书一封，交由何苗带回。
“阿父，门前车驾，莫非出自车骑府。”稍后，安素自宫中归来。
“然也。”曹节将礼单轻叠齐整，冲安素笑道：“何车骑，乃为我儿送嫁资也。”
安素难掩羞涩：“王上归国，人事不省。二戚相争，断难善终。阿父，还有心说笑。”
“跳梁小丑，自不量力。”曹节嗤鼻一笑，转而言道：“倒是太后，每每出人意表。”
“太后所为何来。”安素遂问。
“求巫山神女，为麟子阿斗，代行试儿之礼。”曹节答曰。
“前有王母降为弥月之喜，今又求神女代行试儿之礼。”安素不解：“结好仙门，壮大声威，太后意欲何为。”
“必与朝政相关。”曹节一时亦未能窥破：“二宫太皇并垂帘，何车骑屡屡碰壁，故欲行反戈一击。至于如何施为，老夫亦未能窥破其中关窍。尚不得而知。”
安素轻轻颔首：“今日出宫，偶遇王太仆。言，请柬已收到，不日当登门拜访。”
“如此，我儿当早做准备。只需认为义父，老父当入宫求太皇赐婚，如马氏，风光大嫁。”曹节行将入土，唯一牵挂，便是义女归宿。
“全凭阿父做主。”安素并无异议。
春光明媚，鸟语花香。眺望园中山水，曹节忽生一丝不舍。
大乱初平，百废待兴。蓟王一手打造之太平盛世，恐难亲见。
“先前，我儿登船与七妃相认。当为八妃。”说完，曹节便斜卧榻上，昏昏欲睡。王妃、八妃、诸妃、众妃。断不能居于人后。
安素屏气凝神。待曹节熟睡，为其盖上被褥，这才轻身自去。
…。。