“陛下息怒。”张让急忙擦拭。
“张常侍以为，太后此言，有几分真假。”少帝不为所动。
张让斟酌开口：“许，半真半假。”
“何出此言？”少帝皱眉。
“俗谓‘虎毒不食子’。陛下乃太后所出。母子连心，舐犊情深。如何能下此毒手。料想，乃多为安抚蓟王之意。”偷看少帝表情，张让又道：“然为防万一。若陛下……膝下无子，亦或如合肥侯，因故被废。为大局计，天降麟儿，便是继位之君。上可延，天汉国祚。下可续，一门富贵。如此，面面俱到，万无一失。”
少帝扬眉反驳：“朕尚未及冠，焉知注定无子。且自继位以来，兢兢业业，未曾有一日之疏。谁人又能轻言废立！”
“陛下圣明，老奴多嘴。”张让五体投地。
“且自去。”少帝拂袖。
“喏。”
张让匍匐出殿时，侧耳倾听。
少帝喃喃自语：“青春大好，何患无嗣。谁人又能，轻言废立……”
心生芥蒂，何以久持。
一路爬行至偏殿。张让这才掸衣起身，一声长叹，尤显落寞：“鹿死谁手，犹可知也。”
平原国，平原县。
殇帝延平元年（106年），封和帝兄刘胜为平原王，置平原国。安帝建光元年（121年），平原国除为郡。顺帝永和五年（140年），平原郡领平原、高唐、般、鬲侯国、祝阿、乐陵、湿阴、安德侯国、厌次侯国、西平昌十县。桓帝建和二年（148年），复置平原国。
多日前，市中来一神算。凡有所问，皆有所中。引城内百姓，趋之若鹜。与一般相者不同。神算乘车而来，衣着光鲜。非富则贵，却不知因何操持贱业。呈上不菲算资，方可登车求问。此车，前无骡马，后无力士，却能自行。常引围观百姓，连声惊呼。
更有虔诚百姓，焚香道旁，叩拜真仙。
俗谓“一山不容二虎，除非一公一母”。话说，平原国术士，多出襄楷一脉。然平原术士襄楷，自先帝崩后，便仙踪难觅。道上传闻，或已遁入深山，羽化升仙。门下弟子，为决首座，内斗不休。一时胜负未分，难辨雌雄。趁群龙无首之际，便有外来方士，踩过边界，尽取其利。本土方士，如何能忍。
天光大亮，白日高悬。便有青年术士，翩然而至。见机关马车，无人自动。
“雕虫小技。”手中髦牛尾拂（拂尘），轻轻一挥，“着！”
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