枣祗本姓棘，因先祖避难（一说避仇）改姓枣。辟为属吏，上疏献策“黄巾屯田”。
屯田之法，古而有之。前汉景帝时，晁错上《守边备塞疏》，主张“屯田自给”，光武中兴，伏波将军马亦曾在陇西屯田。然两汉屯田，只限于边塞，为确保军粮供应。
按照县令心中所想，安民之法，乃与蓟国等同：既将黄巾编为齐民，户户授以田宅，牛马、机关器，先行租赁，分期偿还。诸如此类。
换言之，非边关屯田制，而是蓟国圩田制。
见县令心有疑虑。枣祗解释道：与流民举族投奔蓟国不同。黄巾毕竟是流寇出身。关系杂乱，分户困难。强行分户，反易生乱。更何况，黄巾众来自天南海北，民籍早已无存，无同乡宗亲作保，又如何能取信。今战乱频出，更兼蝗旱泛滥，各地皆有荒田。单以豫州为例，战乱以来，百姓逃亡，十室九空，几无产出。万顷之地，无人耕种，遂被豪强大姓圈占。更加百万黄巾盘踞，四下抄掠，各郡流民无数，居无定所。身处绝境而走投无路。唯有避入豪强坞堡，自卖为奴。若将荒田、黄巾与流民，三者皆充分利用，改边关军屯为民屯，一举数得：既能令民饱食，亦足可补长公主食赋，更促黄巾与流民，二相融合。待各自成家，知根知底，那时，再编户为民，不迟。
县令纳其言，并举枣祗为典农校尉，全权负责屯田事宜。
枣祗大刀阔斧。首将无主农田，收归官有。再分与黄巾众及各地流民。按军队编制，编撰成伍、什、屯、曲。统一提供土地、良种、耕牛及农作机关器。屯田所获，按兵屯之法：征收百分之五十（50%），外加“牛器租”十分之一（10%）。以十年为期，耕满十年，土地转为私有，田租降为“三十税一”。
竟要征屯民六成所获！县中官吏群起反对。如此横征暴敛，别说蓟国“三十税一”，便是“耕豪民之田，见税什五（五成）”，亦不能相比。
此举与暴政何异。
枣祗又解释道：黄巾众与流民所耕，乃是我县官田。蓟国虽“三十税一”，然田宅皆是农人先行赊买，分期偿还。单一进宅院，并一顷良田，便作价六十万蓟钱。同以十年为期，每年要额外缴纳六万钱赋税。又岂只是三十税一。以亩产六石计，足有六成有余。
阳翟主簿，怒而抗辩：蓟国稻作，一季二收。稻花鱼如何不算？何况蓟国年年大建。青壮健妇，筑城通渠，日赚二百大钱。更加男耕女织，名产何其多也。
枣祗亦大声反驳：冰冻三尺，非一
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