招降黑山群贼之功，曹操新领兖州牧。坐拥一州之地。麾数万兵士，正严加训练。待磨去匪气，当可一用。南阳局势动荡。新帝已敕令四郡亡胡，出五千突骑，渡河驰援。以震慑宵小，安抚陪都百姓。
洛阳，南宫门外御道。
百官下朝，列队登车。
“太常留步。”忽听背后有人呼唤，刘焉这便驻足。见一熟人疾步赶来，遂含笑行礼：“原是董侍中。”
董扶，字茂安，广汉绵竹人。时与任安、周舒齐名，乃名儒杨厚弟子。年前得大将军何进举荐，征拜侍中，甚见器重。
“可否与太常同车？”董扶目露深意。
“固所愿也，不敢请尔。”刘焉笑道。
二人登车并坐，投上西门而去。
“闻陛下欲放太常出为外官，不知然否。”途中董扶问道。
“茂安善解谶纬，通晓占卜。何不掐指一算？”刘焉反问。
“如此当八九不离十。”董扶又道：“敢问太常，欲出往何地？”
“豫州如何？”刘焉笑答。
“豫州乃天子脚下，邻近京畿。‘知命者不立乎岩墙之下’。何必引火烧身。”董扶摇头道。
“如此，徐州如何？”刘焉又问。
“徐州乃四战之地。中原大乱，狼烟一起，腹背受敌。太常何必去趟这趟浑水。”董扶又摇头。
“如你所说，中原大乱，莫不如远避江海。交州如何？”刘焉终于道破心机。日前，陛下面授机宜，问刘焉欲牧守何地。刘焉答曰，愿去交州。
“交州乃大汉极南。蛮荒之地，群盗蜂起。常有山越兴兵作乱，非稳妥之选。”董扶再摇头。
“嘶—”刘焉不由轻抽一口凉气。稳住心神，这便问道：“依茂安之见，当往何处？”
“何不去益州。”董扶脱口而出。
“益州？”刘焉一愣，随即摇头道：“不可。汉中米贼势大，饶是荡寇将军周慎，亦不能敌。巴郡妖巫张修，时有南下益州之心。如今胜负未分，若此时入蜀，乃自投死地也。”
“无妨。”董扶高深莫测：“朝廷已拜江东猛虎孙坚为‘破虏将军’，驰援汉中战事。料想，米贼必为其所破。今日危难，明日当迎刃而解。”
见四下无人，董扶私谓刘焉曰：“京师将乱，益州分野有天子气。”
“嘶——”刘焉猛吸一口凉气。此乃大逆不道，诛心之言。然又如一朵火苗，点燃腔中熊熊烈焰。
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