”
“然也。”袁术言道“‘工善其事，先利其器’。玄德南征北战，未尝一败。除去兵精将猛，广借机关之利，亦是主因。”
“机关之利。”何苗一通百通“皇后莫非是让你我，借南阳之便，锻造机关诸器，运往……洛阳？”
袁术眼中精光一闪“正是如此。”
“莫非……”何苗猛地瞪大双眼。
“噤声。”袁术低声呵斥“小心隔墙有耳。”
“如此说来，秦颉死罪可免，活罪难逃。”何苗吁了口气。
“不将其拿下治罪，南阳太守一职，如何能轮到叔达。”袁术笑答。
“我本就是南阳人氏，理应避嫌。”时至今日，何苗焉能不全知“然公路却百无禁忌。皇后之所以许你我结伴同行。便是想将南阳太守之大任，稍后交给公路吧。”
袁术笑道“若皇后真有此意，你我又恩若兄弟，岂能不效死力。”
废史立牧，自取其祸。乱世将至，与其寄身洛阳，如无根浮萍，上下无依。不如据守一方，作壁上观。待时局明朗，是合纵连横，还是北投新主。自有定论。
东郡，车骑将军营。
“明公。”校尉乐进、李乾、朱灵，领黎阳营三千私兵，赶来相见。
“二位一路辛苦。”曹操这便为帐内诸校，引见陈宫“陈公台，乃操新募长史，兼参谋军务。诸校当深敬之。”
“见过长史。”众校抱拳。
“见过诸校尉。”陈宫亦回礼。
待落座，曹操遂言道“黑山贼众于毒、白绕、眭固等，裹挟大河两岸水匪蟊贼，一路攻入东郡，今已达十万众。当如何破敌，还望公台教我。”
“易耳。开示降路，据险设伏，昼夜会战，分割擒灭。”陈宫早有定计。
曹操喜道“公台之意，当诱敌分兵，各个击破。”
“然也。”陈宫笑答“贼酋有三，于毒、白绕、眭固。诱其兵分三路，再逐破之。”
“此计，正合我意。”曹操笑道“广发檄文降众不杀，过往不咎；一心从贼，鸡犬不留。”此便是“开示降路”，以乱黑山军心。贼众出身庞杂，背景各不相同。所谓人心莫测，便是指此。凡战局不利，必生异心。
“喏！”陈宫自行领命。
“年前，玄德冬季兴兵，贼众轻身逃亡，辎重皆被蓟国所获。料想，随身粮秣，今已消耗殆尽。必垂涎东郡粮仓富足。如此，可将计就计。引黑山分兵。”曹操亦有定计。
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