”
“多谢文台体量。”曹操抱拳答谢。
“孟德兄言重了。”孙坚亦抱拳回敬。
野风呼啸，白日高悬。
南侧附台，已布置成临时刑场。幔帐合围，旌旗高悬。既遮阳避风，又能蔽台下重重黑山贼军。防陛下惊吓过度，乃至刀疮崩裂。危及性命。
冀州刺史王芬，饱食梳洗，单衣独坐。除去面上创伤，略显狰狞。整个人气定神闲，颇有名士风范。
陛下倚靠坐榻，被小黄门合力抬到现场。
环视众人，独不见轻车将军曹操，陛下似漫不经心，随口问道：“曹轻车何在。”
孙坚答曰：“回禀陛下，曹将军巡视各处，彻夜未眠。方才和衣而卧……”
“命人把曹轻车唤来，不必急于一时。”陛下声音虽轻，却无可忤逆。
“喏。”不得已，孙坚只好亲往曹操营帐，同回刑场。
“陛下。”曹操急忙入场。
“朕知曹轻车一路辛苦。然斩杀反贼王芬，兹事体大。需将军亲临，以壮声威。”陛下和颜悦色。
“臣，遵命。”曹操正欲退入队列，不料陛下忽又心血来潮：“王芬素有大名。岂能死于无名之辈手中。若非创伤未愈，朕当亲力而为。绝不假他人之手。曹轻车，可愿替朕分忧，用中兴剑，斩下王芬首级。”
“陛下，臣愿代劳。”孙坚抱拳出列。
陛下却不为所动。居高临下，笑看曹孟德一举一动。
“臣，求之不得。”曹操单膝跪地，双手捧过陛下随身佩剑，百炼中兴剑。
中兴剑，乃陛下登基后，命宫中良匠所铸。剑身有小篆铭文“中兴”二字。建宁三年铸成，同铸四把，铭文皆同。后一剑无故自失，不知所踪。
捧剑起身，曹操转身向刑场走去。
王芬自行闭目等死。
铿锵一声，宝剑出鞘。
曹操双手举剑过顶，正要作势下劈，不料身形猛一顿。
陛下眼中，戾芒一闪。
久等不来人头落地，王芬徐徐睁眼。四目相对，见曹操眼含热泪，不能自已。
这便低声言道：“孟德速速动手，切莫令人生……”
嗡——
剑光一闪，人口落地。
曹操浑身绷紧，一动不动。撑过天旋地转，这才强睁双眼。昏沉的视线，渐渐清晰。天地平分，六神归位。挥手甩去残血，收剑入鞘。
待转身，
…。。