“蓟王不过一藩王。岂能与朝廷作对？”何进强辩道：“无陛下诏令，便有千军万马，蓟王又岂敢擅动一兵一卒。”
何苗忍不住反驳：“如大将军所言，若无陛下诏令，何人敢擅动？”言下之意，先前所说，八关在手，五校在握，亦是废话。
何进嘟囔道：“陛下既已言明，王美人乃‘无端暴毙’。便有息事宁人之意。皇后何不……”
“大兄且明言。”何后不置可否。
“先时，皇后从十常侍处，得宝钞五块。后有小妹婚配，母亲又收聘礼颇丰。何不凑足钱货，罚铜抵罪。”何进索性挑明。
“好一个‘罚铜抵罪’。”何后一声冷笑：“大兄是让我含冤认罪？若如此，便坐实毒害王美人之冤情。却让真凶逍遥法外。今日能害王美人，焉知他日不害我乎！”
何苗一愣：“莫非，当真不是皇后下毒？”
“放肆！”何后怒叱。自家兄弟皆不信，何况旁人。
“皇后息怒。”何进急忙赔罪。何苗更是扑通下跪，以头触地。
“为今之计，当先熄圣怒，再……”语气一顿，何后转而言道：“守好关隘，勒令麾下不得妄动。切莫再生事端。”
“喏！”见何后似有定计，二人急忙告退。转身时，目光一碰。二人眼中皆是疑问：当真不是皇后？
目送二人离去，何后气势骤松。帘后枯坐许久，忽然开口：“来人。”
“老奴在。”中常侍郭胜，趋步入内。王美人之事，谣言四起。便是十常侍，亦纷纷言指何后所为。赵忠、张让，逼问实情。郭胜百口莫辩，只得避入长秋宫中。寸步不离何后左右。死无对证。这盘脏水，如何能认领！
“宫外……”何后刚起了个头，见他脖子一缩，旋即打住。再开口，已清冽无波：“舞阳君何在？”
“濯龙园华云行宫。”郭胜答道。何后母舞阳君，一直暂居在濯龙园内。
“移驾濯龙园。”何后当机立断。
“喏。”
东郭殖货里。
金水闭市，大将军府亦闭门谢客。里中豪商，亦有听闻。皆关门闭户，本该摩肩接踵，热闹喧嚣的殖货里，竟门可罗雀，车马日稀。足见此事，影响之恶劣。
幕府前堡，大堂。刘备正襟危坐。文臣武将，齐聚一堂。
“许非皇后所为。”贾诩语出惊人。
然刘备却面色不变：“文和且说来。”
“只因太过瞩目。皇后害
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