“小弟？”见庞德似有些心不在焉，兄长庞硕遂出声相唤。
“兄长，遥见幕府车驾，众人恐追之不及，你我因何远避。”庞德亦问出心声。
庞硕答道：“我等初入师门，尚未出师，又如何能出仕。揠苗助长，无利反害。”
庞德虽醒悟，仍忍不住叹道：“众师兄此去，当扬名陇右。”
庞硕亦点头：“大师兄弓马娴熟，为人忠义，此去当一展所学。还有（成公）英师兄，他日必将扬名天下。”
“大兄说的是。”庞德斜倚枝杈，仰望头顶老树新枝，一时神游天外。
演武场。
老都尉依次介绍：“杨秋、梁兴、张横、成宜、田乐、伍习、阳逵、成公英。乃老朽门下八弟子。当可为王上所驱。”
目光依次扫过，郑泰言道：“首尾相赴，皆是高才。”
首尾相赴，出自《孙子·九地》：“故善用兵者，譬如率然；率然者，常山之蛇也。击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。”常山蛇，传说乃是一种可首尾相顾之蛇。
然老都尉，却听出深意。郑泰特指首尾二人：队首杨秋，队尾成公英。
“上使慧眼识英，老朽钦佩。”能为蓟王引为近臣，郑泰当有过人之处。
郑泰回礼道：“何不上马操练一番。”
“也好。”老都尉一声令下，场中弟子各自上马。往来驰骋，箭无虚发。所谓“行家一出手，便知有没有”。郑泰乃是豪杰，身边又多豪侠。皆随他投身蓟王门下。见几人弓马娴熟，武艺精湛。身后一众豪侠亦频频点头。
郑泰言道：“名师果出高徒。八人尽数征募，初食百石。不知老都尉可否割爱。”
“为国效力，当仁不让。”老都尉抱拳道：“劳烦上使代为美言，好让徒儿们皆能博个好出身。”
“郑泰定不负所托。”
老都尉又道：“族中另有三子。虽年少，却颇为机敏。不知上使可否一并带回。耳提面命，任凭驱策。他日，或可为蓟王一用。”仿蓟国太学坛，蓟王在大震关设“陇右官学”。老都尉言下之意，乃是想让姜氏族子，入陇右官学。
郑泰笑道：“敢不从命。”
老都尉大喜，遂引族中三子相见：“宜儿、叙儿、冏儿，此去大震关，当潜心学艺。断不可有一日之疏。他日学有所成，当光宗耀祖，报效王上。”
“遵命。”见三子虽年幼，却自有一股轻灵之气。郑泰颇多欣喜。所
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