西邸，万金堂。
见陛下沉默不语。王美人遂将已在怀中酣睡的皇子，轻轻放入胡床。起身来见。
“陛下何故忧扰？”
“自为朝政。”陛下随口答道。
王美人旋即不语。陛下自行说道：“蓟王上表，求开党锢。党人于国有利，然却于朕不利。两难之间，故多踌躇。”
“蓟王乃是宗室。必然知晓其中厉害。臣妾听闻，为全大局，壮士亦多断腕。”王美人柔声宽慰。
“壮士断腕。”陛下眼中忽闪过一丝异色：“美人，言之有理。”
“开春以来，入西邸求官者寥寥。只因关东群盗蜂起，民生凋敝，无利可图也。而陇右，羌乱未平，又遍布羌胡牢营，非蓟王不可镇守，自无人愿去。江左富庶，却时有山越为患，合浦等地，民怨四起，眼看暴乱将起，亦无人问津。关中大地，事关国祚，又岂能假手于人。放眼望去，已无寸土可售。”陛下一声长叹：“今季诸国上计，献费颇低。唯有蓟国可称足量。如之奈何。”
王美人忽道：“陛下何不将库中旧时五铢，皆换成四出文钱？”
“哦？”陛下一愣，断然摇头：“以一兑五，何其亏也。”
王美人又道：“既是蓟王上表，求开党锢。陛下正好开口，以一兑一。岂非获利数倍。”
陛下略作思量，不禁大喜过望：“美人妙计！”
细细一想，又摇头道：“以一兑一，蓟王必不肯纳。然若二对一，或五兑三。当有余地。”
即便是五兑三，与五兑一相较，亦为其三倍。如此，转手之间，销金窟内铜钱，当多增二倍！
“美人如玉。真乃朕之‘内助’也！”陛下由衷赞叹。
王美人盈盈下拜。
“来人。”陛下一扫颓势。
“奴婢在。”
“速把黄门令唤来。”
“喏。”
朝中百官俸禄，为“钱谷各半”。便是为平抑粮价。丰年多禾，粮价偏低，还有铜钱维系。若如此这般，粮价如马价，铜不值钱，亦还有半谷维持生计。
朝廷设想周到，诸如三公九卿，自不会缺衣少食。
然斗升小吏，却苦不堪言。尤其是关东大地，多有小吏弃官而去。令吏治更加糜烂。
待赈灾粮秣吃完，饥民无有活路而为流民者，日众。还有不愿离家而裹挟落草者，亦多。豪强大族，广建坞堡。掘沟引水，上设箭楼弓手，又置吊门进出。马价、
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