“原来如此。”
诏至蓟国。王太妃六百里加急，送往大震关。刘备再“涕泪上表，固辞不就”。却在字里行间，夹带私货。请陛下再行赐婚，结好钟存西羌。
饶是见惯刀光剑影，笑看宦海沉浮。拜读蓟王上表，频频拭泪的尚书令曹节，看到此处，亦不由一愣。细细品咂蓟王私货，不敢怠慢，急忙撇泪入宫，直奔西园。
西邸，万金堂。
曹节五体投地。
陛下遂亲取蓟王表书一观。字里行间，起承转合，娓娓道来，沁人心扉。看到动情处，亦不禁湿了眼眶。“蓟王……”
感慨将出，陛下亦是一滞。
“求赐婚钟羌女豪，解汉羌百年积怨。”
陛下不愧是皇商，电光石火，便已醒悟：“所以，蓟王不受九锡，却要赐婚？”
“老奴……”曹节刚起了个头，却不知该如何接话。
“钟存羌，尚书令可有印象。”
“乃诸羌蛮夷。逐草而居，占西倾山，霸赐支河曲与洮水谷地。今汉初，常作‘马革船’渡大河，侵略边郡。种出西羌。”
“原是西羌。”陛下这便醒悟：“年前蓟王平定的可是东羌。”
“正是。”曹节早有准备：“有汉人六贼，裹挟先零别种三十六部，举兵而反。六贼已去其四，韩遂降汉，宋建外逃。又裹挟边郡东西杂羌，合兵十万再反。其中不乏烧当、参狼、白马等西羌种。”
陛下又问：“钟存有何不同？”
“钟存自陛下亲政以来，与大汉秋毫无犯。且伏于诸羌之背……”
“前后夹攻。”陛下这便醒悟：“蓟王好计策。”
“陛下圣明。”曹节暗喜。右丞所请，成矣。
“即是国事，自当应允。何须蓟王夹抄。老大人代朕拟诏赐婚便是。品秩当与西域五十五国公主等同。”
“老奴，遵旨。”正欲起身，又想起一事：“敢问陛下。‘三加九锡’，还诏否？”
“与赐婚诏，同发。”陛下忽笑：“朕也学蓟王，裹挟夹钞。”
“嘿嘿……”曹节媚声陪笑。
南宫，云台。
“此乃陛下之计也。”窦太后一语中的：“蓟王必固辞不就。今若不受九锡，明又岂能登临大宝？陛下抛砖引玉，以堵悠悠众口。”
“太后所言极是。”程夫人点头道：“与先前封王爵时，蓟王舍‘配享太庙’，如出一辙。”
“陛下此举，一石数
…。。