陈留，春秋时属郑国，名留地，后被陈国所并，更名为陈留。战国时又属魏地，魏都大梁，即在其界内。秦灭魏后，置陈留县。汉为陈留郡，治陈留城。
陈留城外，贼军大营。
鸡鸣时分，除去庵庐内伤兵彻夜悲号。连攻数日的贼众，正在营中呼呼酣睡。本以为渠帅波才将汉军团团围困在长社，不会有漏网之鱼。即便有，也不敢招惹陈留城下数万大军。
卜己千算万算，却漏算了曹孟德。竟敢率不足千骑之众，夜袭数万之敌。
人衔枚，马裹蹄。已悄无声息，杀奔到陈留城下。
贼众“围三阙一”。急攻三面，留出城北。
营中举火如昼，却无兵丁往来。曹操本以为是诱敌之计。细细看去，不禁莞尔。抱着刀枪呼呼酣睡的，不是守卫，还是何人。
这稀松的防御，这散漫的军纪。此战易耳。
贼人举火，乃为彰显势强，震慑城中守军。放眼望去，城外密密麻麻，皆是军帐。城头义军岂能不胆寒。然而却也犯了虚虚实实的兵家大忌。让曹操能趁夜尽窥营中机密。
辨认出几处中军大帐之所在，曹操遂领斥候匍匐退入藏身密林。
“蓄养马力，枕戈待旦。”曹操龇牙一笑：“平旦三刻（03:30），与我杀奔入营，斩杀敌酋！”
“喏！”
“多携火箭、油瓮等发烟之物。冲突入营后，伺机放火。”曹操又道。
“喏！”
示意众人散去，曹操自怀中摸出肉干，背靠一株大树，细细咀嚼。
须臾又忽睁开双眼，低声问道：“李义士何在？”
“李整在此。”先前送信的壮士，这便猫腰上前。
“贼众围三阙一，刻意留出北面。且速速回城，告知孟卓，待敌营火起，随我开城掩杀。不求‘杀敌无数’，但求‘杀声震天’。”
“不求‘杀敌无数’，但求‘杀声震天’。”李整默记在心，这便单骑回城。
送走李整，曹操虽闭目养神，却难掩心潮澎湃。初次领兵上阵，兴奋之情溢于言表。小小的忐忑惶恐，竟被胸中涌动的无名之火，焚烧殆尽。用力攥紧双拳，曹操轻轻吐出一口浊气。
再睁眼，眸中星光熠熠。映衬满天繁星。
略作修整，蓄势待发。人吐衔枚，马解裹蹄。
曹操取盔在手，翻身上马。从得胜钩处取下精工马槊，振臂一挥。
幽暗的密林，忽见寒光四
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