酒席还未正式开始，宫女们先给客人们上了些茶水、瓜果点心等等。
有人先坐下点戏，有人说说笑笑，也有人还在花厅外散步。
平日里，三公主安乐根本坐不住，但今天她是主角，身上又穿着繁重的礼服，行动不便，只好乖乖地坐在皇后身旁喝花茶。
此刻，皇后已经恢复了平日里的高贵雍容，得体大方。
她看也没看，就把那戏折子递给了安乐，自己侧首看向了殷太后和礼亲王妃，含笑道：“母后，皇婶，近日京城里出了个叫《湘妃扇》的戏本子，颇受追捧，本宫也听人唱了几段，觉得有点意思，就让教坊司排了，今天正好也唱给大伙儿听听。”
皇后有这个兴致，其他人自然不会说什么，礼亲王妃、顺王妃等人还凑趣地说了句“托了皇后的福”、“今天尝尝鲜”之类的话。
这时，一个宫女给殷太后与楚千尘上了茶，可楚千尘扫了一眼，吩咐道：“给太后换一杯菊花茶。”
宫女怔了怔，屈膝应了。
“母后，您最近睡得不太好吧？”楚千尘对着殷太后谆谆叮嘱道，“浓茶喝多了容易睡不好，您要真想喝，就尽量喝大红袍和普洱茶吧，这两种茶性平和，适合您喝。”
殷太后失笑：“好好好，都听你的。”
何嬷嬷在太后身旁频频点头，似在说楚千尘说得都对。
皇后身边的卢八姑娘起初还在留意殷太后与楚千尘在说什么，见她们婆媳只是说茶，便觉得无趣。
等菊花茶上来后，楚千尘又往茶里放了颗糖，对着殷太后笑眯眯地眨下眼，才亲自把加了料的菊花茶奉给她。
花厅中，戏折子还在女眷之间传递着；花厅外，两个粉墨登场的戏子已经在戏台上咿咿呀呀地开唱了，那是一对漂亮的姐妹花，姐姐温婉娴雅，妹妹活泼可爱，姐妹俩各有千秋。
这是一折文戏，台上的气氛悠然恬淡。
女宾们三三两地凑在一起，一边看戏，一边道家常，说着京中的八卦趣闻。
皇后喝了口茶，随意地放下了茶盅，侧首忽然看向了一旁的卢八姑娘，顺着卢八姑娘的视线看了过去，挑了下柳眉。
“娴静，你怎么一直盯着宸王妃看？”皇后略带几分调侃地问了一句。
卢娴静这才略显局促地收回了目光，似乎有些不好意思地抿了下唇，轻轻唤了声“表姐”。
皇后优雅地抚了抚衣袖，那染着大红蔻丹的指甲衬得她手指尤为白皙，亲热地又道：
…。。