时间过得飞快，转眼到了腊月，气温低得厉害，室外则更寒冷。为了保暖御寒，村上的男女老少纷纷穿上棉袄棉裤。有人甚至翻箱倒柜，把厚被子也找出来盖。虽然厚被子压在身上，让人喘不上气，但睡觉时暖和就好。即便这样，夜半三更若没盖好，露出的缝隙照样能把人冻醒。
大树的枝干早已光秃秃的，没有半片叶子。凛冽的寒风吹过，树梢会发出凄厉的哨鸣。因有墙壁遮挡，寒风刮不进来，室内显得相对暖和，若非如此室外室内几乎一个温度。挂在空中的太阳，发出微微白光，几乎不产生任何热量，它的出现似乎只为证明当下是白天而已。
易庄已下过几场雪，只是每次都不大，飘下几片雪花而已，有次稍微大些，也仅仅把地面盖住。落在地上的雪花，时间不长就融化，连地皮都看不出湿来。
下雪时，最开心的要数孩子，他们随着雪花狂舞、在风雪中打闹、前赴后继地追逐、对着天空大声喊叫。这个寒冷而又死气沉沉的冬季，正因为有了他们的存在，才显得一片勃勃生机。大多数村民躲在家中，几乎不怎么出门，有时实在太冷，就点燃木柴烤火取暖，以抵御刺骨的寒冷。
庄上典型不怕冷、不怕苦的男人莫过于村主任易谦君，除了忙碌村委会事务之外，他投入更多的时间和精力去干农活。这天，他背着老虎耙子、镢头、铁锹等工具，来到村南地边河沟处，挖掘埋在地下的树根。
几年前，在河沟斜坡上，他开垦了一片荒地，在这里栽下许多杨树。只是还没等树木成材，半夜来此光顾的小偷，把树从根部放倒，将树头截断扔在原地，只扛走了树干。树干虽然被偷，树根却还埋在地下，树头也还在地上扔着。对农村人来说，树根树头都是宝贝，不能白白扔掉。挖出的树根、扔在原地的树头，拿回家晒干储存起来，会有很多用途。一个中等大小的树根当柴烧火，能连续烧大半天。家里举办宴席待客，晒干的树根烧锅炖肉，味道特别好。劈开的树骨碌，分段分节填进锅灶，基本不用管，就能燃起又旺又大的火，有时锅里的肉已炖烂了，树骨碌才烧了不到一半。
来到地里，谦君甩开膀子就干起活儿来。挖完周围的土，斩断须根，大半部分的树根就暴露出来。不论什么季节，只要劳动身体就会发热，身上的衣服一件件脱下，站在凛冽寒风中，头上还冒出许多热汗，不时升起缕缕“白烟”。
平时闲不住的三爷，在家待着无聊，这天也出门四处转悠。当他来到村南，看到正挖树根的谦君，赶紧上前帮忙，俩人一边干
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