周炳琳、吴有训和陈雪屏三人郁闷而归，由于逗留重庆的时间太久，他们回昆明的路费都不够了，还打算徒步走回去。周赫煊又连忙资助了一笔盘缠，帮着联系前往昆明运物资的汽车，不然等他们走回去都开学好些时候了。
从八月下旬到九月初，周赫煊先后去见了老蒋三次。好说歹说，苦苦劝谏，老蒋被搞得不耐烦了，终于答应按级别给老师们上调20元到50元不等的工资。
这个工资调整，不仅仅是西南联大，包括所有国立大学的老师。
周赫煊也算是给大学老师们帮忙了，可这种忙没有屁用。20元到50元的工资涨幅，也就四口之家一天的饭钱，涨与不涨都差别不大。
新学期开学后，西南联大兼任领导的25名教授联名致函教育部，婉言谢绝了那每月300元的“特别办公费”。
这次的要求涨薪事件，让西南联大的老师对国府彻底失望，就连以前拥护中央的教授也开始转变思想了。
任何时候，一个人的政治态度都必然受到经济因素的影响，学者教授们自然也不会例外。此后，闻一多、张奚若、吴晗等人越来越激进，在各种公开场合批评政府，闻一多更是投身于政治运动中，成为全国有名的民主斗士。
“民盟”的昆明支部，就是在西南联大的校园中成立的。
由于教授们纷纷要求加入，民盟专门为此打破了不收个人盟员的惯例，吴晗、闻一多、李公朴、费孝通等人都相继入盟。昆明支部的教授们开始彻底倒向共党，用当时的话来讲就是成了共党的“尾巴”。
这就为后来闻一多和李公朴被暗杀埋下了伏笔，起因便是政府不给涨工资。