他以前做老师的时候，学生见他穿的衣服用料很差，于是送给他一件新衣服。李叔同说：“我不穿洋布。”学生说：“此布乃国货，我们中国也可以制造这种好布了。”李叔同闻言大喜，对那件衣服爱不释手，直到穿破了也舍不得扔。
即便在李叔同做了和尚以后，他也曾对弟子说：“人生在世，有三大难得。一是中国难得，二是佛法难闻，三是良师难遇。”
从这句话就可以看出，在李叔同的心中，国家是排在佛祖前边的。
周赫煊又扭头问：“太虚大师觉得呢？”
太虚大师的回答完全出乎周赫煊意料之外，他说：“佛是追求自由的现实主义者。佛教的兴起，源自于印度社会的自由主义运动，以解放当时的种姓压迫。当今中国之现实，乃追求国家民族的自由解放，这是学佛之人必须明白的。当时之世，想要修佛有成，必须投身于中国的民族解放运动，这跟释迦创立佛教的理念是相通的。”
“这跟现实主义有什么关系？”周赫煊疑惑道。
太虚大师说：“各私见私欲之偏执主义，以及主观主义，其本源即唯物论、唯我论和唯神轮。以囚于无生物之主观，穷究无生物之本体，至于脱离现实之纯主观境，若原子等。偏执为现实之本源，依之演为万有，则为唯物主义之哲学与科学进化论……”
周赫煊听得目瞪口呆。
尼玛，我只是问一下佛与国家民族的关系，问一下佛学怎么扯到现实主义，你有必要扯这么一大堆吗？
太虚大师足足说了五六分钟，从唯物主义、进化论，讲到唯心主义和道家、儒家，还说佛教的轮回解脱论属于印度外道。
厉害了，我的大师。轮回解脱在你口中，居然都成了旁门左道，你真的是一个和尚吗？
李叔同听了不置可否，既不反驳，也不赞同。
吕碧城已经完全懵逼，太虚大师此时说的一席话，彻底捣碎了她的佛学观。
其实太虚大师说了那么多，概括起来很简单。他认为人的私欲带来主观性，把人类囚禁于繁杂的主观世界，修佛者应该跳出来，从现实的主观视角来看待问题，这样才能洞察现实之真相，才能超脱囚笼得到自由解脱。
所以，他说佛是追求自由的现实主义者。而这种自由，也包含着国家和民族的自由，一旦日本侵占全中国，那么中国的佛教徒就永远被囚禁，永远无法得到自由超脱。所以，中国佛教徒想要修成正果，必须把日本侵略者赶出去，才能真正的达到大圆满境。
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