公冶乾等心下凛然，均知在这片刻之间，实已去鬼门关走了一转，显然铁环之下连有火石、火刀、药线，一拉之下，点燃药线，预藏的火药便即爆炸，幸好短斧客极是机警，大伙解手，浸毁了引线，大祸这才避过。
短斧客走到右首第一只石臼旁，运力将石臼向右转了三圈，抬头向天，口中低念口诀，默算半晌，将石臼再向左转了六个半圈子。
只听得一阵轻微的轧轧之声过去，大石板向旁缩了进去，露出一个洞孔。这一次弹琴老者再也不敢鲁莽，向短斧客挥了挥手，要他领路。短斧客跪下地来，向左首第一只石臼察看。
忽然地底下有人骂道：“百年老怪，特奶奶的，你这贼王八！很好，很好！你终于找上我啦，算你厉害！你为非作歹，终须有日得到报应。来啊，来啊！进来杀我啊！”
书生、工匠、戏子等齐声欢呼：“老五果然没死！”
那弹琴老者叫道：“五弟，是咱们哥几个全到了。”
地底那声音一停，跟着叫道：“真的是大哥么？”声音中满是喜悦之意
嗤的一声响，洞孔中钻出一个人来，正是诈死的赛华佗。
他没料到除了弹琴老者等义兄弟外，尚有不少外人，不禁一怔，向惠明道：“大师，你也来了！这几位都是朋友么？”
惠明微一迟疑，道：“是，都是朋友。”本来少林寺认定惠能大师是死于青衫居之手，将青衫居当作了大对头。
但这次与邓百川等同来求医，道上邓百川、公冶乾力劝惠明大师决非青衫公子所杀，惠明已然信了六七分，再加此次同遭危难，同舟共济，已认定这一伙人是朋友了。公冶乾听他如此说，向他点了点头。
赛华佗道：“都是朋友，那再好也没有了，请大家一起下去，惠明大师先请。”话虽如此，他仍然抢先走了下去。
这等黑沉沉的地窖，显是十分凶险之地，江湖上人心诡秘难测，谁也信不过了谁，自己先入，才是肃客之道。
赛华佗进去后，惠明跟着走了下去，众人扶抱伤者，随后而入，连惠安的尸身也抬了进去。
赛华佗扳动机括，大石板自行掩上，他再扳动机括，隐隐听得轧轧声响，众人料想移开的桂树又回上了石板。
里面是一条石砌的地道，各人须得弯腰而行，走了片刻，地道渐高，到了一条天然生成的隧道之中。
又行十余丈，来到一个宽广的石洞。石洞一旁的火炬旁坐着二十来人，男女老幼都有。这些人听
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