他难免给我穿小鞋。”
女将柳眉竖起：“大战当中还蝇营狗苟，牛金星真是该死！以这些老弱病残，你此去若是守不住襄城，大好局面毁于一旦，该如何是好？你怎么不去找闯王？傻呀？牛金星那狗东西给你什么你就接下？”
李岩无言。
女将怒气未消：“我红娘子怎么就看上你了！李岩，你说话！”
李岩叹息一声：“牛金星是跟随闯王已久的老人，你说闯王是信我还是信牛金星？”
女将神色一滞，也无言以对。
李岩道：“左右是守城，虽然八千兵马多老弱病残，但以我对湖广兵的了解，未必守不住。你不要担心。”
女将默然。
...
首山。
黄帝采首山之铜炼剑，此首山便是彼首山。
朱炳琨和郑五率兵急行，赶到首山寻了险要要道立下营寨，便撒出夜不收，对襄城地面进行刺探。
时间不久，张石手下的夜不收便将襄城县县城一带的情况探查清楚。朱炳琨等人才知道，襄城竟然几乎是一座空城。
原来去年河南大战，朝廷的兵马与流贼的兵马围绕襄城狠狠打了一仗，三边总督汪乔年就是死在这里。朝廷大军战败之后，襄城县被流贼席卷一空，到如今除了一些藏在阴暗角落里实在走投无路的百姓流民，襄城已几乎是一片废墟。
得知襄城县的境况，朱炳琨和郑五商量了一阵，打算分兵，先把襄城县占了。
朱炳琨领着本部两千五百人迅速占领了襄城，郑五则带着剩下五千人仍驻首山，与朱炳琨呈犄角之势，相互守望。
首山大营，郑五巡视归营，便有兵丁来报：“朱部将来了。”
郑五一听，神色微微一动，连忙走进大营。
朱炳琨见郑五进来，立马站起来：“老郑，有情况。”
郑五神色一紧：“难道是闯贼大军到了？”
“虽不中，亦不远。”朱炳琨扯下地图，道：“我刚刚接到夜不收的探报，说有近万兵马从开封方向而来，我来时已到五十里之外，天黑之前必定达襄城。”
郑五忙道：“近万兵马？”
朱炳琨点头：“的确只有近万兵马。而且多是老弱病残。”
“哦？”郑五露出疑惑之色，开玩笑道：“难道闯贼知道我们远来不易，专程给我们送人头来了？”
朱炳琨笑了起来，然后正色道：“闯贼连番增派兵马，却被主公一
…。。