在兖州，就在东郡的眼皮子低下，一旦取得东郡太守的名位，夏侯惇所部立刻就能把东郡控制起来，杜绝夜长梦多的可能性。
夏侯惇笑道：“孟德精明，妙才善战。自黄巾起，多历战阵，区区贼兵，乌合之众，不在话下。”
这话倒也没错。
黄巾乱起，曹孟德便领兵征战。其时，夏侯惇、夏侯渊都随同曹孟德一道征战，要说经验，还是有的。何况曹家夏侯家都家学渊源，计较之中的贼兵，大略也就於扶罗的匈奴骑兵还有些威胁，至于黑山贼，全然不过草芥耳。
三言两语，揭过此节，赵昱问道：“这几个月以来，我窝在这庄子里忙的昏天暗地，不知酸枣那边，又有什么变化？”
夏侯惇道：“就在前日，兖州刺史刘公山杀桥瑁，以其麾下王肱为东郡太守。想必不日王肱就要来濮阳履任。”
赵昱一听，微微颔首道：“我估摸着时间也该差不多了。”
问他：“元让以为，王肱这人怎么样？”
既然刘岱已杀桥瑁，那么酸枣联军，看来已经各回各家去了。
“王肱，匹夫耳。”夏侯惇不屑道：“我见过此人，碌碌无为，没什么本事。”
“没本事更好。”赵昱笑道：“若有本事，孟德兄怎么办？”
夏侯惇面露奇色：“此言何解？”
赵昱道：“因诸侯与董卓相持，贼子瞅到机会，合兵劫掠。入河东，王肱不能当，孟德于是领兵入河东，一战而破。是时盟主袁绍为大局计，以孟德为河东太守，才能扼守雒阳以东，遏止董贼兵锋。”
夏侯惇瞠目，随即抚掌赞道：“就该这么办！”
于是哈哈大笑。
随后夏侯惇说起酸枣的事，原来袁绍与冀州牧韩馥生了龃龉，暗中有人谣传，说袁本初觊觎冀州之地。韩馥为遏制袁本初，减少了粮饷供应，而刘岱杀桥瑁，粮饷就是导火索。
如今酸枣联盟已溃散，虽然联盟之名还在，但实际上，已是一盘散沙。
而袁绍，也已随王匡张杨等，去了河内。也就是说，现在的酸枣，已经人去楼空——除了夏侯惇的这一支兵马。
倒是另外一支南来的军队，在年前登上了历史舞台。
这就是长沙太守、领豫州刺史、破虏将军孙坚孙文台。
孙坚南来，比谁到的都晚。他从长沙引兵而来，先逼死了荆州刺史王睿，再杀掉了南阳太守张咨，在入冬之时，才抵达鲁阳与袁术会合。
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