“征南节度使奉旨讨逆，即日起，各路州县军政，一应听其号令，进战退守，令行禁止。如有违抗者，当如纪威，斩立决！”
傅九衢拎起纪威的人头，俯视校场，阴凉的视线所到之处，压迫和恐惧排山倒海。
点将台下，满场的士兵目睹了这一切，整整齐齐三十八个人，三十八颗头，除去姥姥山传信的那个校尉，一个也没有留下。
战时诛杀逃兵，无须审讯。
说狠，平静无波，不见愤怒。
说不狠吧，当傅九衢那不带情绪的声音飘入耳际，那斩杀纪威的屠刀仿佛就悬在头顶……
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正对点将台的一扇窗户里，狄青负手而立，静静地观望着。
曹翊站在他的身侧，脸色随着人头落地而变化，眉头越皱越紧。
“大战在即，应当让他们死在战场上，重楼这手段太过狠戾，唉，只怕动摇军心，引人惶惶。”
狄青冷冷道：“他这是在帮我立威呢。”
曹翊道：“军心不在，威从何立？”
狄青沉默一下，转头看过来，沉吟片刻，“你什么都好，就是妇人之仁，当断不断。你记住，手段本身并无对错，只看用在何处，因何而用……若今日逃兵可以免死，来日就会有更多的逃兵。若今日逃兵有戴罪立功的机会，明日上了战场，就没有人会拼尽全力……”
说到此处，狄青微微眯起眼睛。
“换了我，也会杀。连那一个也不会留，老九已是仁慈。”
曹翊低下头去，“恩师教训得对，是徒儿愚钝。”
狄青眉头微微一动，审视他片刻，慢声道：“该罚的，要重罚，该赏的，也要重赏。你来手书，向朝廷请旨，封赏桂州一役死伤将校……”
曹翊拱手应声，“是。”
在桂州遭遇战中，主将杨文广虽得以脱困，但与他同行的副将孙节，却在一番鏖战后，惨死在昆仑山下。
孙节是狄青的老部下，以骁勇善战为人称道，曾数破敌城，累有战功。
不承想，会死在南征的路上……
狄青突然幽幽一叹，“侬智高起兵兵谏也是被逼无奈。交趾欺压他族人，大宋又不肯接纳他，无处容身，走投无路……”
“恩师！”曹翊谨慎地摇了摇头。
狄青敛住神色，“这才是侬智高攻无不克的原因。老子云：哀兵必胜，受压迫而悲愤反抗的军队是不可战胜的。我们要挫败侬军，夺回失地，还须
…。。