越往南走越是令人心惊肉跳。
骄阳似火，田地干涸，沿途都能看到逃荒的人群。
战争的阴影无处不在，压抑得炽焰下的人们喘不过气。
纪威那几十号人的队伍，最初跟着广陵郡王南行，一个个都很兴奋，可颠簸了上百里路下来, 这伙人的劲头全没了。
日夜兼程、风餐露宿，人没得吃、马没得喝，他们疲乏至极……
往常还能顺道打劫民众以维持生计，可如今在傅九衢的眼皮子底下，再不敢造次。
他们忍耐着，但傅九衢不仅没有停下来歇口气的打算，也没有分发食物下来。
队伍里的询问, 渐渐变成了抱怨。
“纪大人, 我们就这般干熬下去吗？”
“再不给点吃的喝的，莫说我们，马都受不住了。”
“纪大人，我看那郡王就没好有安心，该不会是想把我们当成食物宰吃了吧……”
周围几个亲卫不停在纪威的耳边抱怨，甚至有人低低地辱骂了起来，说傅九衢不拿士兵当人看，自己在马车里吃肉喝酒，让他们饿着肚子上战场。
纪威看一眼前面的马车，心里问候了八百句老母，却不得不硬着头皮相劝。
“再忍忍，等到了桂州跟上大部队汇合就好。”
“纪大人……”一个心腹小声地提醒，“若让他们知道我们弃城逃跑的事情……还会给我们立功受赏的机会吗？”
纪威沉下脸，“放你娘的屁！我们是力战不敌，这才逃出来的。我妻女都死在城中，何来弃城逃跑一说？不要胡说八道自己吓自己。”
训完, 纪威又叹一声。
“再者, 我不去投靠狄青，又能如何？带着兄弟们上山当土匪？”
众人沉默。
他们心里很清楚, 狄青一来，在二十万大军的镇压下，侬智高肯定蹦哒不了多久，等战争结束，弃城的事情肯定要逐一清算。
不去戴罪立功，又能逃到哪里去？
普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣……
他们别无选择。
讨好傅九衢是活命的唯一机会。
车队一路南行，沿途不再停留，如同搬家的蚂蚁一般，浩浩荡荡地在官道上蜿蜓。
天黑时，气温稍降，几缕细风夹杂着酷暑的热气，比白日里添了凉爽，但饥渴和疲累，让他们越发浮躁，喉咙似有火烧一般，头晕眼花……
“俺去
…。。