正当杭州城下兵势如荼之际，周淮安正在细细如粉的春雨中，打着青油伞漫步游览已经易手的姑苏古城。
这是一座建立在水上的典型江南之城，大罗（外郭）城呈“亞”字形，其城南北长十二里，东西九里，城中有大河三横四直。
又伴随随着密布如蛛网的水道河巷，而号称“无处不水道，开窗既见河”，“只见舟楫不见车”“行船如行马”的独特水乡之邑。
作为一代老司机兼大玩家，白乐天同学就有诗《九日宴集醉题郡楼兼呈周殷二判官》有过专门描述成：“水道脉分棹鳞次，里闾棋布城册方。”“水国多台榭，吴风尚管弦。每家皆有酒，无处不过船。”
而且这里也是少有变迁，而依旧保持着春秋吴国沿袭下来大至格局的城邑，号称“水陆并行、河街相邻”的古代双棋盘格局。
其间光是大小桥梁就有三百多处，几乎每处桥边都有相应用途的商肆。而内三外十二的吴越古城门外，则是汇聚了各种不同门类的小市和早市。
因为城内有比较完整的水系而水上交通发达。所以城又有三百余港（码头），人们往来全凭舟船。所谓“烟水吴都郭，阊门架碧流。绿杨深浅巷，青翰往来舟。”
而这一切仿若是在经历上千年的时光流淌后，让这里的一砖一石、都像是有了自己的典故和印记一般，一草一木否有了自己的灵魂和心情一般的。
因此，虽然没有后世那些大名鼎鼎的园林，但是精致而整齐错落在河巷水波之间，各色民家林立次比的黑瓦灰墙，翘檐长瓦，还是让人感受到了扑面而来的优雅和闲适。
而无数雨水泌湿的房檐下巢中叫声沥沥的燕雀，还有雨水沿着瓦当、凹檐汇聚流淌的轻快哗啦声，让这座因为新占领者而变得沉寂下来的城市，显出浸润人心的安逸与生机来。
如果不是正当微雨蒙蒙之中，就像是那句诗文里说的“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家”的最好写照和应景之时了。
只可惜还少了在雨中鱼俪而行江南女子的秀美身形，河道中络绎不绝的船篷和划桨依稀，以及那些正在廊下、窗扉背后欢声笑语，丝竹不绝的人居生气。
要知道早在大历十三年（778），苏州已经升为江南唯一的雄州。（唐制州分七等，“雄州”为二等），因为这里盛产作为国家重要收入项目的茶饼和丝织品。
前者可以提供朝廷两税法之外的财计收益中，足以与盐税专卖相提并论的茶椎税；而后者，则是贯穿大唐整个时代的大宗
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