朱厚照比正常人多了35年的阅历，有非常厚实的家底、更没有兄弟争家产，身边人不是每一科的状元就是人精中的人精，耳闻目染之下成精是早晚的事。
只是大家都没想到，朱厚照摄政半年的变化会如此之大。三年前的冲动少年城府一下子变得极深，让老狐狸们都要背后一凉。
在世界变革、局势风云既变之际，大明有一位心黑手辣的太子，终归是利大于弊。
至少，甘肃总兵刘胜就不用头疼如何有效地管理土鲁番。
“北伐的战前准备需要一段时间。总兵调走前还需要在土鲁番驻守一两月个，等朝廷任命的总督到任。”来宣旨赏赐战功的高凤没心情留下土鲁番，想要尽快赶回京。
兵部新修了哈密通往京师的驿路。一路上的驿站配给足够的驽马，派来的铺兵人数也是正常的三倍。此外，囚牛商行把大量的热气球和操控手投入此线。只要天气许可，热气球可停在驿路途中的任何一个驿站，也可以在任何一个驿站起飞。空中传送与地面交通完美结合。安乐城拿下后，此条驿路又多了柳中城、安乐城两个点。
高凤和兵部左侍郎张海抵达安乐城后，受到了刘胜的热情接待。高凤难得出宫，用学了皮毛的回回语出城找当地人唠嗑。当地人中想和大明搞好关系的一部分像看到了救星，不断往高凤怀里塞黄金以求大明给他们更好的待遇。高凤摆足了大太监的谱。
但当一个热气球降落在安乐城，把信送到高凤手中时，高凤态度立马天翻地覆，着急着想回京。哪怕张海明确表示短时期内不离开，高凤坚持先行撤离。
西域一直流传着大明有“能在天上飞行的仙器”。土鲁番人刚见到热气球的时候，和大明百姓的反应极为相似，跪在地上大呼小叫。由于人都被赶出城，明军也没有和当地人当朋友的打算，并没有否认不靠谱的传闻。
急着回去巩固地位的高凤，把收到的黄金平均分为三份，一份自己拿，一份给张海，一份给刘胜。他拿着自己的黄金做热气球走了，把送礼的人一股脑塞给了张海。
张海能怎么办？能从宦官手里分一杯羹已经是西边出太阳了，身上又有朝廷给的秘密任务，只能当和事佬缓和甘肃军与土鲁番的关系。
土鲁番一年半内经历了两任大汗的失败。战争又导致商路断绝，除了和囚牛商行交易棉花赚了些钱，几乎没有其它的赚钱途径。同时，后勤军备通过囚牛商行车船行送抵安乐城，物资充足。张海和刘胜协商后，腾出部分物资和当地人交易
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